Thu đã sang mùa ai có hay?
Ta về góp gió ngày trăng mới
Cùng tạ ơn thầy vui bạn xưa
Một phút thân thương lòng ấm lạ,
Giọng hát tiếng cười ươm thơ ngây
Ngày qua rất nhanh, người bước vội
Kẻ đi người ở nhớ hoài nhau.
Ta vẫn nhớ người, người nhớ ta!?

Ngày 24 tháng 9 năm 2017 là ngày họp mặt của Cựu CPL tại nhà rồng Chu Gia Trang. Ngày vui thật trọn vẹn, ở trên miền Bắc Cali chỉ thiếu có thầy Long. Tuy vậy thầy có gửi lời chào đến tất cả quý cựu giáo sư đồng nghiệp và các học trò cũ.
Lần họp mặt này thiếu Thu Hương vì cô đang đi nghỉ hè ở Florida, anh Trác mới té nên không đến được, còn anh Mão không biết anh có khỏe không? Hay anh tẩy chay QB? Hy vọng lần sau anh đến chung vui với mọi người nhé. Vì ở tuổi lá thu phai này, một ngày gặp nhau là một ngày thêm sức sống, dù cho gió sang mùa ta vẫn muốn là một chiếc lá xanh, để ta tiếp tục đong đưa trước gió. Lá mãi còn xanh nhờ được tiếp nhựa sống và hy vọng của tình bằng hữu.

Em rất trân quí những tâm tình của mọi người mang đến cho nhau. Em xin được cảm ơn thầy cô Trì, thầy cô Thành, thầy cô Ngọc Anh, thầy cô Tâm, thầy Nghiêm và đặc biệt thầy cô Tấn đã đến chung vui với các anh Mai Hậu, Vũ Phong, Chị Nam Hương, Thập, Kim Chi, và Lan từ Nam Cali lên. Cám ơn Kim Dung và ông xã Quý Mai rất nhiệt tình cho những buổi họp mặt của CPL, cảm ơn Kim Thanh, Ngọc Liên và Bob, Võ Phương, Yến, Trang Lê, anh Tường, chị Ngoan. Riêng Hồng Loan có ghi tên nhưng phải chăm sóc mẹ nên không đến được.

Em được vui chung với nguồn vui từ mỗi người và bản thân em cũng cảm thấy mình vẫn còn trẻ thơ như ngày nào, khi chung quanh còn có quý thầy cô cười vui trò chuyện cùng chúng em. Mặc dầu chúng em có người đã là ông bà nội, ông bà ngoại, chúng em vẫn háo hức nắm giữ tuổi thanh xuân.
Em thầm nghĩ ở lớp tuổi vàng này chúng ta nên sống chậm lại, bỏ bớt đi những muộn phiền, quên đi những điều không thuận ý. Sống trọn vẹn như chỉ có ngày hôm nay để sống.
Hầu sáng mai thức dậy ta sẽ reo lên:
"Xin cảm tạ thêm một ngày được sống,
Được thương yêu cùng san sẻ yêu thương."

Sau hơn một tháng lên chương trình, được sự hưởng ứng nồng nhiệt của thầy cô và các bạn, một số anh chị em ở Nam Cali đã đến San Jose chung vui với quý thầy cô và Cựu CPL Bắc Cali.
Các anh chị Nam Cali được tiếp đón nồng hậu bởi những “CPL một ngày cũng là CPL một đời” như Võ Phương; Anh học ở trường CPL một năm. Phương mời ăn chiều thứ bẩy, đồng thời mời vợ chồng Phong Lan tạm xá ở nhà mình.
Anh Mai Hậu đắt giá nên được cả Phương và anh Tường mời về khách sạn Phương Yến và Tương oản. Tuy nhiên Mai Hậu ra đi vợ đã dặn rồi: "Đi thì đi nhé khi về còn nguyên!"
Nên anh đành từ chối và muốn về khách sạn không sao để tán dóc cho được an toàn tấm thân. Nghiệp ngã bác tài Tường đi lạc về nhà Tường Ngoan. Anh Hậu đành ôm gối ngủ quên cho đỡ tức.

Khi đến Thung Lũng Hoa Vàng, các chị gọi cho QB và anh Tường không được đã kháo với nhau: “Chúng nghe tin mình đến trốn hết rồi.” hìhìhì.
Cuối cùng đến 7 giờ chiều các chị được gặp QB và anh Tường ở nhà thờ Holy Family, tại đây nhóm đã bắt cóc được Sáng bạn đồng môn với Thập, Kim Chi, Quý, và chị Bốt học cùng lớp chị Nam Hương. Lễ xong mọi người chụp tấm hình kỷ niệm trong nhà thờ với cha chánh xứ là cha Vũ. Nhóm nhờ một chị trong ban phụng vụ chụp hình dùm, chị biết anh Tường nên chị trêu: “Anh Tường, anh phải thót bụng lại, ưỡn ngực ra ảnh mới đẹp." Các chị được dịp cười thỏa thích.

Tiếp theo anh Tường rủ đi ra Eastridge Mall xem rước đèn Trung Thu, tài xế của các chị Nam Cali còn nhiều việc ở nhà nên từ chối. Các chị cũng muốn có nhiều thời gian để nghỉ ngơi đã không phản đối, đồng lòng đi về khách sạn không sao ăn bắp luộc. Đúng là bữa ăn con nhà nghèo nha, chỉ có khoai bắp thôi.
Sáng Chủ nhật như hẹn sẽ đến viếng Đền thánh Đức Mẹ Thiếc rồi về nhà anh Tường ăn nhẹ trước khi đi dự tiệc chung lúc 3 giờ chiều. Chủ nhà đã đi lễ 7 giờ sáng, về đến nhà hỏi các chị ăn sáng không? Các chị nói thôi chuẩn bị để đi, ăn bắp tạm được rồi, ôi lại bắp…

Không sao để bụng đi ăn phở với các bạn. Chị Nam Hương nói: “Anh Tường gọi lại nói sáng nay lạnh lắm thôi đừng đi Viếng Đền Thánh Đức Mẹ, hẹn chúng ta đến phở Thiên Long lúc 11:30.” Mấy chị nói đùa với anh Tường: “Lạnh anh đem chăn theo để đắp.” Thôi mình cứ rời nhà QB lúc 9 giờ 30 sáng như dự định. Đang trên đường đi anh Tường gọi nhắn, anh cũng đang lái xe đến nhà thờ Đức Mẹ Thiếc, mấy chị hỏi nhạo “Anh có mang chăn theo để trùm không?”

Mọi người đến nơi, nắng vàng dịu dàng tươi đẹp cảnh trí chung quanh đài Đức Mẹ thật an bình, đúng là nhà thờ Nữ Vương Hoà Bình. Các chị và vợ chồng anh Tường chụp chung vài tấm hình, hình đẹp lắm không uổng công gồng mình không sợ lạnh phải chăng anh Tường?!
Sau đó Anh chị Tường, chị Nam Hương, Thập, QB đến tiệm phở Thiên Long có cuộc họp CPL nho nhỏ với anh Tiến, còn có thêm Trang Lê, vợ chồng Phương Yến và Phong Lan.

Kim Chi bị vợ anh Mão bắt cóc nên chỉ còn 11 người; Buổi họp bé cỏn con này thật dễ thương dễ mến, mọi người hàn huyên thăm hỏi lẫn nhau, đến giờ sắp phải đi các anh dành nhau trả tiền các chị ngồi tại bàn vỗ tay. Anh Tiến đã thắng cuộc và được trả tiền, cảm ơn anh Tiến nhiều. Tuy anh bận chuyện của “thầy sáu” hơi nhiều nên anh không tham dự chung, vì giờ giấc không thuận cho anh, anh vẫn đến để chia vui với các bạn ở Nam Cali đáng khen đáng khen lắm thay.

Chuyện các anh dành nhau trả tiền các chị cười vui làm em nhớ lại những ngày xưa cũ. Thưở thanh xuân ai trong chúng ta cũng mong mỏi có cơ hội tiến thân, có danh vọng và kiếm được nhiều tiền. Theo năm tháng trôi dần bây giờ ở tuổi lục tuần có lẽ chúng ta đã nhận ra tiền bạc không cho ta được những gì trung thực nhất. Có tiền nó có thể giúp ta mua thuốc uống để chữa bịnh, nhưng nó không cho ta sức khỏe.
Tiền không thể mua được tình bạn, nếu có được chỉ là tạm bợ thôi, khi ta chẳng còn tiền bạn bè cũng dần dần bỏ ta đi; Những lúc sa cơ mới biết ai là bạn hay chỉ là bè.
Tiền có thể mua cho ta đồ ăn thức uống, nhưng không đem lại cho ta sự hài lòng, vì ta luôn mong đợi những gì hơn những thứ chúng ta đã được thưởng thức.

Tiền bạc cần thiết để trang trải những điều cần cho cuộc sống, nhưng ta không thể đem tiền mua được tình bạn hay tình người, vì cảm xúc không thể mua được bằng tiền, nhưng chính bằng hành động. Cảm xúc là tiếng nói của trái tim, khi trái tim ta còn mềm mại, nó sẽ cho ta thấy những điều trung thực đáng yêu, ta dễ cảm thông với những người chung quanh. Khi trái tim ta chai đá, nó sẽ tạo cho ta những phán đoán sai lầm, ta sẽ nhìn đời qua những áng mây xám ảm đạm, ta khó thông cảm với người khác.

Qua tình thương của thầy cô dành cho học trò và sự nhiệt tình của các bạn em có nhận xét:
Quý thầy cô và tất các các anh chị em đã đến với nhau trong ngày đón gió thu tại Chu Gia Trang, San Jose đều là những tấm lòng vàng muốn chung vui cùng nhau; Kẻ góp công người góp của. QB xin được cảm ơn tất cả quý thầy cô hiện diện, quý thầy cô đồng hành trong tinh thần, quý anh chị em ở Nam Cali, các bạn ở Bắc Cali, đã gửi lời thăm hỏi, vấn an, làm những món ăn ngon, góp những phần quà hên vui… Cuộc vui này không có mọi người cùng chung lòng chung vui, dẫu em có phù phép như Tôn Ngộ Không cũng không thể thành công tốt đẹp như ngày vui chúng ta vừa tham dự.

Em xin được tuyên dương Trang Lê, người nướng BBQ âm thầm của chúng ta, Trang không đến nhiều giờ nhưng luôn luôn hết mình trong mọi việc, còn đóng góp quà hên cho nhiều người được hên.
Kim Dung, Quý Mai và Võ Phương luôn luôn giúp ngày trước ngày sau. Em phải mượn lời của anh Mai Hậu “CPL Phạm Thị Kim Dung tài năng đầy, nhân cách không vơi.” Lần nào KD cũng làm những món ăn hạp ý tất cả thầy cô và bạn bè. Võ Phương rất xứng đáng giữ chức trưởng ban tiếp tân cho Cựu CPL Bắc Cali.

Cảm ơn quý thầy cô luôn đồng hành và ủng hộ chúng em vật chất cũng như tinh thần.
Sau khi thưởng thức những món ăn ngon được mang đến, thầy cô và học trò chụp hình chung ở ngoài sân sau nhà thầy Trì. Hình ảnh đã được thầy Thành chỉnh sữa và gửi đến ai nấy đều đẹp và vui tươi. Một ngày cuối tuần thật chí lý.
Rời vườn sau bước vào huyên rồng, thầy cô Ngọc Anh, cô Yến, thầy Nghiêm, vì ở Oakland nên tạm biệt mọi người xin về trước, Ngọc Liên và Bob phải về Waterford gần Fresno nên đành chia tay sớm. Tiếp theo thầy cô Tâm, thầy cô Thành và Kim Thanh cũng dời gót ngọc vì còn bận chuyện ở nhà.
Thầy Trì đánh tiếng nói với thầy Tấn: "Tôi biết anh thích hát nhạc sống, hôm nay tôi mời anh hát nhạc chết (Karaoke) với tôi." Không ngờ hai thầy của chúng ta hát hay quá. Cô Kim Xoa vợ thầy Trì hát vọng cổ nghe mùi lắm. Các anh chị em cũng hát Karaoke vui nhộn hẳn lên. Hai thầy hẹn bữa nào tiếp tục hát và thấy Tấn nói lần sau nhờ thầy Trì thâu cho thầy.
Hai thầy ơi! Mỗi khi gặp nhau chúng em hy vọng hai thầy đều có mặt để hát cho chúng em nghe.
Đặc biệt Kim Dung hát lại bài vọng cổ “Hoa Mộc Lan…” làm em nhớ tới người bạn vắn số Vương Muối với đôi mắt to lồ lộ miệng mom móm, giọng hát nam bộ ngọt ngào. Dung nói Muối hát cho Dung nghe những ngày đi bộ cùng nhau đến trường và Dung vẫn còn nhớ cho đến nay. Anh Hậu nói đúng lắm “CPL Phạm Thị Kim Dung tài năng đầy, nhân cách không vơi.”

Cuộc vui nào rồi cũng phải chấm dứt, tất cả đã từ giã nhà rồng Chu gia trang lúc 9 giờ 45 tối, sau khi phụ cô Kim dọn dẹp cho tạm gọn. Anh Hậu đi theo anh Tường, Phong Lan về nhà Võ Phuơng, các chị về khách sạn “không sao” cùng QB.
Ngày mai anh Hậu phải đi sớm để kịp chuyến xe về San Deigo, anh Hậu chào tạm biệt tất cả mọi người ở nhà thầy Trì.
QB hy vọng lần sau anh tiếp tục đến chung vui với chúng em.

Cô Kim đưa trái cây để ngày mai mấy chị mang theo ăn dọc đường, Phương Yến hẹn các chị và QB đến Phương ăn sáng trước khi mọi người đi thăm Carmel of the Sea, và xuôi Nam trở về mái nhà xưa.

QB định nấu cơm nhưng các chị nói thôi đem bắp đi theo được rồi, em hy vọng các chị không đói. Kỳ tới em cứ vắt cơm cho mấy chị mang theo để mấy chị nhớ những ngày chạy loạn nhé. Mấy vỉ thịt em mua đãi khách đã không được trả lời rõ ràng, vì lý do này em chẳng nướng cho các anh chị dùng, em đành phải cất tủ đá. Em dự tính làm chả giò tôm cua với mớ thịt này, và mời các bạn ăn hàm thụ bằng hình. Hay chừng nào các bạn quay lại nhà em ăn dùm đây?!

Đúng 6 giờ 45 sáng rời nhà QB, Sillicon Valley bây giờ đông và kẹt xe nên các chị đến nhà Phương cũng gần 8 giờ sáng. Phương có thức ăn sẵn sàng, anh mời em ở lại ăn với mọi người cho vui. Thật xui bữa nay em phải đi làm lúc 11 giờ sáng nên em đành phải từ chối vì em chỉ còn đủ thời giờ để đi thăm "boy friend” của em trước khi em đi làm. Em xin bật mí bạn trai của em là người Jewish, chàng có dư thừa tình thương và có rất nhiều người thương.

Đã đến lúc phải chia tay mọi người em vẫn còn lưu luyến chưa muốn chia tay. Em ôm chào tạm biệt mấy chị, riêngchị Nam Hương và Kim Chi em ôm tới hai lần, nhớ cô em gái Kim Chi lắm, nhớ những chuyện tiếu lâm chị Nam Hương kể tên đường nhà Võ Phương, chị bảo "Như vậy nhà Võ Phương bán chắc là có giá vì các cô sẽ thích mua...." Khi em "hug" chị lần thứ hai vì còn quý mến chị, chị chọc quê:" QB còn tiếc gì?" Em đùa lại: "Em đang "chài" mấy chị đây, em đang "muốn dzô" mấy chị không biết có được không?" Thôi em phải đi gấp đây vì cuộc hẹn của em phải đúng giờ.

Chia tay mọi người lòng vẫn còn vương, em biết nói sao cho vừa những lời chân thành để cảm ơn từng thầy cô, từng người đã đem chính mình đến làm niềm vui chung cho mọi người.
Em hy vọng gặp lại tất cả một ngày thật gần trong tình thương mến.

Người đi kẻ ở lòng xao xuyến,
Ấm áp lòng nhau tuổi xế đông.

Cám ơn, cám ơn tất cả cho một ngày rất vui đã vội qua.

Q2 (10/2017)