Ấm Măi Ḷng Ta  -   Trần Thị Bảo Châu Pages Previous  1  2  3     
Chương 7

Bích Chiêu ném vút cây chổi lông gà về phía con mèo đen khiến ṇ gào lên rồi nhảy vụt qua hàng rào nhà kế bên. Sao cô ghét nó đến thế cơ chứ.
Nhặt cây chổi lên, Chiêu nghe giọng Cầm ngọt sớt:
- Tội nghiệp con miu miu, chị làm nó sợ quắn đuôi, chắc nó
không sang chơi với em nữa rồi. Thật là chả có ǵ để ôm cho đỡ buồn.
Chiêu trợn mắt:
- Trời! Chơi ǵ cái thứ bắt chuột rồi ăn thịt gớm ghiếc ấy. Trông thấy nó là tôi ưa không vô. Nói chi tới chuyện ôm ấp.
Nguyệt Cầm thủng thỉnh:
- V́ chị không lẻ loi đơn độc như em, nên có bao giờ nghĩ tới chuyện ôm một con mèo để thấy không cô đơn.
Rồi Cầm thở ra:
- Tất cả cũng tại em quá khó khăn nên phải chịu một ḿnh.
Dằn ḷng lắm, Bích Chiêu mới không hỏi Cầm về Kha. Cô muốn biết tại sao dạo này Cầm không nhắc tới Kha bằng giọng vừa hạnh phúc, vừa tự măn như trước kia nữa. Và chính Nguyệt Cầm lại thủ thỉ với cô điều đó.
- Nếu không để lí trí làm chủ, em đă sa vào bẫy của Kha rồi.
Bích Chiêu ngơ ngác:
- Bẫy. Mà Cầm nói cái bẫy ǵ ?
Nguyệt Cầm cười héo hắt:
- Bẫy yêu. Kha đă vờ yêu em để biến em thành đồng minh cho một kế hoạch lâu dài của cha con anh ta. Em đă từng kể với anh Hai Toản chuyện này, bộ anh ấy không nói lại với chị sao ?
Bích Chiêu lắc đầu:
- Anh Toản như cóc ấy mà. Mấy khi ảnh mở miệng. Nhưng kế hoạch ǵ vậy ?
Cầm hạ giọng thật thấp, khiến Chiêu phải tập trung chú ư trong hồi hợp:
- Chị nhớ Ba Th́n, người từng cho Kha mượn xe để chỡ chi ra bưu điện không ?
- Tôi có nghe Kha nói, nhưng không biết mặt anh ta.
- Lần về quê gần đây nhất, em có gặp Ba Th́n và anh ta đă cho em một điều khủng khiếp đến mức em thấy tuyệt vọng v́ mất niềm tin vào người ḿnh yêu mến.
Hơi nghẹn ngào một chút, Cầm nói tiếp:
- Ba Th́n bảo rằng Kha và bác sĩ Kiên không phải người tốt như chúng ta tưởng. Họ thuyết phục bác Thực hiến đất với mục đích trực lợi cá nhân. Sau khi nhận phần đất bác Thực hiến, họ sẽ tiến hành việc xin tài trờ để lặp làng Ḥa B́nh.
Bích Chiêu liếm môi:
- Th́ đúng là vậy. Đó là việc làm hết sứt nhân đạo.
Nguyệt Cầm ngắt lời Chiêu:
- Em cũng nói với Ba Th́n như thế và bị anh ta cười vào mặt. Ba Th́n khẳng định rằng bác sĩ Kiên sẽ lợi dụng việc hiến đất lặp làng này như một dịp để xén bớt đất của họ Vũ về cho họ Hoàng. C̣n nữa, ông ta sẽ bỏ túi riêng tiền tài trợ, nếu xin được. Kha chính là phụ tá đắc lực cho ba ḿnh. Thú thật, khi nghe được chuyện này, em muốn chết phứt cho rồi.
Bích Chiêu nghe cổ ḿnh khô khóc. Cô không tin Kha và bác sĩ Kiên là người như vậy.
Chiêu thắc mắc:
- Tại sao Ba Th́n lại cho Cầm biết chuyện động trời này, trong khi hắn mang họ Hoàng ?
Nguyệt Cầm nhún vai:
- V́ bất đồng quan điểm. Họ từng bàn bạc với nhau cách chiếm đất của họ Vũ, Ba Th́n không chịu cách giả nhân giả nghĩa này. Thế là mâu thuẫn và hắn trút sự bực bội vào em, một con nhóc ngu ngơ dại dột để em hiểu rơ bản chất người thành phố như Kha hơn.
Bích Chiêu lắc đầu:
- Thật khó tin.
Cầm săm soi bộ móng tay tô hồng:
- Cũng chẳng ai bắt chị tin v́ hai bố con họ có lớp vỏ bọc quá tốt. Tốt đến mức em chẳng dám hé môi với bác Thực. Tại hôm đó anh Toản hỏi mói quan hệ của em và Kha. Em mủi ḷng mới trút cạn tâm sự. Em có nhờ anh Hai Toản đánh động chị về Kha. Ai ngờ ảnh không chịu nói ǵ hết.
Bích Chiêu chối biến:
- Tôi chả nghĩ ǵ tới Kha cả.
- Vậy th́ em an tâm. Nhưng anh ta sẽ không từ bỏ chị đâu. Trái lại, khi bị em… quay đi, Kha sẽ ra sức tán tỉnh cho bằng được chị. Rồi Kha sẽ bảo chị đốc thúc bác Thực nhanh chóng tiến hành thủ tục hiến đất.
Bích Chiêu tựa lưng vào vách tường. Chiêu nhớ lại và thấy khi đến với cô, Kha chưa bao giờ đề cập đến vấn đề này, trái lại, anh toàn nói về t́nh cảm của anh, về nhạc, về phim và về biết bao thứ khác trên đời.
Nguyệt Cầm rất quái quỷ, cô ta có thể phịa ra mọi thứ về Kha nhằm thỏa măn tự ái v́ bị anh bỏ rơi. Bỗng dưng Chiêu thấy nao nao. Cô không biết ḿnh nghĩ vậy đúng hay sai. Nhưng Chiêu nhận xét, ngoài thói tự phụ, đào hoa ra, Kha không phải người xấu.
Nguyệt Cầm trầm ngâm:
- Em biết, sớm muộn ǵ Kha cũng sẽ nói những điều không có về em với mọi người. Nhưng không sao. Cây ngay đâu sợ chết đứng. Điều em lo là đất đai ngoài xứ không khéo sẽ rơi hết vào tay người xấu, chớ không được sử dụng đúng mục đích tốt đẹp ta đă đề ra.
Bích Chiêu nói:
- Ba tôi là người cẩn trọng. Trước khi quyết định việc ǵ, ông đều hết sức đắn đo, cân nhắc. Cầm khỏi phải lo.
Nguyệt Cầm kêu lên:
- Không lo sao được chị. Đất đó do tổ tiên ông bà để lại cho con cháu thờ cúng. Tấc đất là tấc vàng. Chúng ta làm mất đất về tay họ Hoàng, mặt mũi nào nh́n ông bà và lớp h^.au duệ sau chúng ta chứ. Thà chúng ta bán bớt c̣n hơn để người khác chiếm dụng.
Bích Chiêu nhẹ nhàng:
- Chuyện đó vẫn chưa xảy ra. Cầm không nên kích động.
Nguyệt Cầm hơi khựng lại một chút. Cô giả lả:
- Em đúng là… là… Tại em từng sống ở đó, nên nói về xứ sở, quê hương, em dễ xúc động lắm. Quên nữa. Tới giờ học vi tính rồi, em đi đây, không thôi bác Sáu xích lô chờ.
Bích Chiêu mỏi mệt ngồi phịch xuống tam cấp. Cô nh́n dáng vẻ nhún nhảy của Nguyệt Cầm và cô tưởng tượng xem trước đây khi chưa giải phẫu chỉnh h́nh chân, cô ta đi như thế nào.
- Một con nhỏ xảo trá.
D́ Lài từng rít lên như vậy khi thấy Cầm chui vào taxi và bảo là đi đến điểm hẹn với Kha. Có lẽ d́ Lài đúng. Nguyệt Cầm chưa bao giờ phẫu thuật chỉnh h́nh v́ cô ta làm ǵ có tật, nhưng Cầm làm thế với mục đích ǵ, cô không đoán ra được.
Bà Chinh bước ra, giọng càu nhàu:
- Con… ma ấy nói ǵ mà lắm thế ?
Bích Chiêu lảng đi:
- Con cũng chả nhớ. Cầm có tật huyên thuyên mà mẹ.
Bà Chinh hừ trong miệng:
- Mẹ không chấm nó được điểm nào hết.
Bích Chiêu nhún vai:
- Điều đó có quan trọng ǵ khi Cầm chả cần điểm của mẹ.
Rồi cô hỏi:
- Ba con đâu ?
- Đang tính toán ǵ đó với thằng Toản. Hừ! Mẹ không muốn ông ấy lôi anh con vào chuyện đất đai ngoài xứ.
Bích Chiêu lắc đầu:
- Mẹ không muốn cũng không được, anh Toản là cháu đích tôn mà.
Bà Chinh lầu bầu:
- Nếu có thể, mẹ thà cho nó mang họ mẹ. Cháu đích tôn của họ Vũ chỉ được thừa hưởng bất hạnh. Mẹ sợ lắm.
Bích Chiêu nói:
- Mẹ tin những điều nhảm ấy làm chi rồi sợ không biết nữa.
Bà Chinh thở dài:
- Mẹ mong hiến hết đất cho rồi, nhưng tự nhiên ba con lại bảo để từ từ. Ông có vẻ uể oải không muốn xúc tiến việc này. Trong khi bác sĩ Kiên lại thúc hối từng ngày.
Chiêu bỗng buột miệng:
- Theo mẹ, tại sao vậy ?
Bà Chinh ngập ngừng:
- Mẹ nghĩ có người bàn ra.
- Ai hở mẹ ?
- Ai thấy mất quyền lợi, th́ chính là người đó.
- Nguyệt Cầm à ? Con lại không nghĩ thế, mà cho rằng ba đâm ra dè dặt v́ thái độ quá nhiệt t́nh của bác sĩ Kiên.
Bà Chinh nhíu mày:
- Ư con là… là ba nghi bác sĩ Kiên có mưu đồ trong việc này à ?
Bích Chiêu làm thinh. Cô chợt xấu hổ khi bị Nguyệt Cầm tác động.
Bà Chinh gạt ngang:
- Mẹ không cho là thế. Bác sĩ Kiên rất có uy tín trong xă hội và trong giới hoạt động từ thiện. Ông đă vận động được nhiều phong trào mang lợi ích và ư nghĩa nhân đạo thiết thực cho dân. Ông Kiên là người bất vụ lợi.
- Vậy th́ sao lại không muốn tiếp tục việc này ?
Bà Chinh nói:
- Dạo này ổng bị mất ngủ thường xuyên, c̣n nếu chợp mắt được th́ lại nằm mơ, những giấc mơ quái ác đă ám ảnh ông.
Bích Chiêu không ngăn được ṭ ṃ:
- Ba mơ thấy ǵ ?
- Ổng không nói với mẹ, nhưng lại nhỏ to với d́ Lài. Hừ! Dầu sao hai người cũng là họ Vũ mà. D́ Lài kể rằng ba con cứ mơ thấy các cụ tổ với những bộ mặt buồn bă như không đồng ư. Mà h́nh như ngoài xứ có nhiều người chống đối việc làm nhân đạo này, nên ba đâm chán.
Bích Chiêu mím môi:
- Con phải hỏi anh Toản chuyện này mới được.
Dứt lời, cô hùng hồn bước tới pḥng làm việc của ba ḿnh. Mỡ cửa, Bích Chiêu nhận được cái cau mày của ông Thực, nhưng giọng ông vẫn điềm đạm:
- Chuyện ǵ đó con gái ?
Tự dưng Chiêu bối rối v́ sự bợp chợp của ḿnh. Cô ấp úng:
- Con… con… vào xem ba và anh Hai làm ǵ ?
Toản cộc lốc:
- Bàn công chuyện chớ lắm ǵ.
Bích Chiêu ra vẻ tự nhiên:
- Bao giờ xong thủ tục hiến đất hả ba ?
Toản trả lời thay:
- Chỉ c̣n kư tên là xong, nhưng ba chưa muốn kư bây giờ.
- Tại sao vậy ạ ?
Ông Thực ậm ự:
- Ba muốn chờ xem dư luận ngoài xứ thế nào khi ba có dư. định này.
Bích Chiêu chủ quan:
- Chắc chắn họ phải ủng hộ rồi.
Toản lắc đầu:
- Nói vậy là em lầm. Một số người từng làm công ở các băi gỗ phản đối đấy. Họ muốn chờ cơ hội để khôi phục lại khu chơ. gỗ lậu lớn nhất vùng chớ đâu muốn biến khoảng đất đó thành nơi dành cho nạn nhân chiến tranh.
Im lặng một chút, Toản nói tiếp:
- Đă vậy, một số vị ở ngoài đó cố t́nh đ̣i hỏi những điều thật khó chấp nhận.
Bích Chiêu ṭ ṃ:
- Họ muốn ǵ hở ba ?
Ông Thực mệt mỏi:
- Họ muốn đứng ra thành lập trung tâm nhân đạo ấy.
Bích Chiêu buột miệng:
- Vậy th́ giao cho họ. Ḿnh càng khỏe.
Toản lắc đầu chê trách:
- Mày đúng là giỏi lách cách. Địa phương đấy nghèo xơ xác làm ǵ có kinh phí. Họ chỉ muốn nhận đất của ḿnh đi làm chuyện khác có lợi cho một vài cá nhân nào đó thôi.
Bích Chiêu ngọ ngoạy trên ghế:
- Biết đâu chừng, bác sĩ Kiên cũng v́ tư lợi nên mới…
Ông Thực trừng mắt:
- Không được nói thế. Bác sĩ Kiên là người tiếng tăm và uy tín. Ba tin tưởng bác ấy.
Toản nhăn mặt:
- Ai dạy em thói đa nghi vậy ?
Bích Chiêu cắn môi:
- Em suy ra từ cuộc sống, chớ đâu ai dạy.
Toản lắc đầu:
- Đúng là lấy bụng tiểu nhân đo ḷng người quân tử. Tệ thật! Kha mà nghe chắc hắn khóc mất.
Có tiếng gơ cửa, Toản đứng dậy mở, Bích Chiêu chớp mi khi nhận ra nụ cười của Kha phía sau vai ông Kiên.
Ông Thực mừng ra mặt:
- May quá! Tôi đang chờ tin của anh. Tất cả y như ḿnh đoán chứ ?
Ông Kiên mỉm cười:
- Tôi mang đến cho anh đây.
Toản nháy mắt kéo Kha và Bích Chiêu ra ngoài.
- Để hai ông cụ đàm đạo. Bọn ḿnh đi uống cà phê.
Bích Chiêu từ chối ngay:
- Em phải học bài.
Toản khoát tay:
- Nghỉ một bữa không dốt đâu mà sợ.
- Nhưng mà…  Toản ra lệnh:
- Không nhưng ǵ hết. Đi thư giăn với tụi anh.
Bích Chiêu ấm ức, liếc gương mặt tươi rói của Kha. Cô có cảm giác anh nghĩ cô giả vờ từ chối lấy lệ. Nhưng trong ḷng đang rất thích. Chính v́ suy nghĩ đó nên Chiêu đâm ra khó chịu. Cô lẽo đẽo theo sau hai… ông ra đầu ngơ. Cái quán cà phê Chiều mà có lần Kha đă mời, nhưng Chiêu từ chối nằm khá nép trong khung viên vườn nhà có nhiều cây cảnh khá thơ mộng. Phía ngoài sân có nhiều bàn đầy kín người. Chật vật lắm, cả ba mới t́m được chỗ ngồi.
Bích Chiêu càu nhàu:
- Đi uống cà phê mà cũng bon chen. Mệt thật.
Toản thản nhiên kéo ghế:
- Có vậy khi uống cà phê mơi thắm thía vị đắng của nó. Phải không Kha ? Nào, cậu mở volume đi chứ. Sao năy giờ im thin thít vậy ?
Kha tủm tỉm cười:
- Tôi thích nghe người ta gầm gừ hơn.
Bích Chiêu đỏ mặt khi Toản cười to:
- Th́ ra là thế. Sở thích độc đáo thật.
Bích Chiêu vùng vằng:
- Em về à nha.
Kha vội vàng:
- Ấy, đừng. Ở lại nghe anh kể chuyện.
Toản chuyển đề tài:
- Bác Kiên mang tin tức ǵ cho ba tôi thế ?
Kha tỏ vẻ hờ hững:
- À, tin tức ngoài xứ ấy mà.
- Có lạc quan không ?
- Có. Cuối cùng chúng ta cũng thắng.
Bích Chiêu buột miệng:
- Sao lại có chuyện thắng thua ở đây ?
Kha nói:
- Tại v́ có đấu tranh.
Toản ngao ngán:
- Nghĩ thật buồn cười. Có đất, đem tặng, đem hiến mà cũng phải đấu tranh để được quyền tặng, quyền hiến.
Kha nghiêm nghị:
- Đúng ra đây là cuộc đấu tranh giữa cái xấu và cái tốt. Và dĩ nhiên cái tốt phải thắng v́ đó là chân lư mà.
Bích Chiêu nôn nóng:
- Em chả hiểu ǵ cả. Anh đừng úp mở nữa.
Kha thủng tha thủng thỉnh:
- Cà phê, người phục vụ vẫn chưa mang tới. Em vội ǵ dữ vậy bé con ?
Bích Chiêu phụng phịu x́u mặt, đợi cà phê bày ra bàn xong, Kha mới nói:
- Ba tôi đă tranh thủ được sự ủng hộ của cấp tỉnh. Họ đồng ư duyệt dự án làng Ḥa B́nh rồi.
Toản ḍ đẫm:
- Nghĩa là bác Kiên đă lo từ A đến Z việc xây dựng, h́nh thành một trung tâm hoạt động từ thiện lư tưởng dưới sự viện trợ quốc tế ?
- Đúng vậy. Nói nghe đơn giản, nhưng cũng nhiều khê lắm. Có một số hộ dân lâu nay theo chú Hai Thể chống đối khi họ bị di dời chỗ ở, nếu dự a/n này thành hiện thực. Họ làm đơn gọi là đơn tố cáo gởi đi nhiều nơi.
Toản nhíu mày:
- Đơn tố cáo à ? Họ tố caó ǵ mới được chứ ?
Kha trầm giọng:
- Họ bảo có một số người, dĩ nhiên là nêu đích danh ba tôi, lợi dụng ḷng tốt của ḍng họ Vũ đứng đầu la ba cậu để trực lợi cá nhân bằng việc xin đất lập làng Ḥa B́nh. Họ bảo đây là tṛ lừa bịp.
Toản chép miệng:
- Đúng là rắc rối. Chắc chắn có người giật dây rồi, chớ dân quê thất học làm ǵ biết viết đơn tố cáo.
Bích Chiêu hỏi:
- Theo anh th́ ai đứng sau tṛ này ?
Kha mỉm cười:
- Em thử đoán xem.
Bích Chiêu buột miệng:
- Chú Hai Thể à ?
Kha lấp lửng:
- Có lẽ thế.
- Sao lại có lẽ ?
- V́ chú Thể vẫn c̣n đang lẩn trốn, đâu ai biết chắc có phải chú hay không. Nhưng người trực tiếp xách động dân thợ xẻ làm chuyện này lại là Tranh, cô giúp việc nhà Nguyệt Cầm mà chắc em vẫn c̣n nhớ.
Bích Chiêu kêu lên:
- Tại sao Tranh lại làm thế nhỉ ?
Toản ra chiều hiểu biết:
- V́ có kẻ ra lệnh hoặc thuê mướn.
Kha nh́n Bích Chiêu:
- Tranh không tầm thường như chúng ta tưởng đâu. Cô ấy lo lót nhiều nơi, chính v́ vậy dự án thành lập làng mới lâu được phê duyệt như thế. Ba tôi và bác Thực đă phải làm nhiều báo cáo để giải thích. Dư luận ủng hộ. Nhờ cách đây không lâu, ba tôi đă đưa được đoàn phẩu thuật quốc tế về tận ngoài xứ, họ đă phẫu thuật dị tật cho một số trẻ bị sứt môi, hở hàm ếch, cũng như tiến hành nghiên cứu dị chứng của chất độc hủy diệt trong chiến tranh. Việc làm này đă gây tiếng vang lớn, nên cuối cùng chúng ta đă thắng.
Bích Chiêu băn khoăn:
- Sao anh biết Tranh nhúng tay vào việc này ?
- Anh Ba Th́n nói.
- Thế ảnh có nói sau lưng Tranh là ai không ?
- Có. Nhưng em quan tâm làm ǵ khi chuyện đă xong rồi. Tuân sau hai ông cụ sẽ về ngoài ấy tổ chức một buổi gọi nôm na là bàn giao đất để thành lập làng Ḥa B́nh.
Chiêu thắc mắc:
- Thế c̣n những người đang ở trên vùng đất đó th́ sao ?
Kha ôn tồn:
- Họ sẽ được dời đi ngay khi có quyết định giao đất.
Toản lo xa:
- Có chắc là họ không phản ứng mạnh không khi kẻ giấu mặt nào đó sẽ không bỏ qua vụ này ?
Kha tự tin:
- Họ chỉ là thiểu số, bị kích động nên mới làm thế. Tôi nghĩ không có chuyện ǵ xảy ra đâu.
Toản thở phào:
- Vậy th́ tốt. Thấy ba tôi mất ăn mất ngủ v́ việc từ thiện, tôi xót quá. Hy vọng tối nay ông sẽ ngon giấc.
Kha ôn tồn:
- Ba tôi có mang qua một số thuốc an thần cho bác Thực. Rồi mọi chuyện sẽ đâu vào đó hết mà. Nhân dịp này, sao anh không về quê một chuyến cho biết dân t́nh?
Toản tiếc rẻ:
- Tôi muốn lắm chứ, nhưng mẹ tôi đời nào cho. Thôi th́ cứ chiều ư cho bà yên tâm. Nghe Bích Chiêu tả cảnh, tả t́nh ngoài xứ đủ rồi.
Ngay lúc ấy, có người gọi Toản. Anh giơ tay chào rồi nói:
- Tôi sang bên đó mới được.
Bích Chiêu nhăn nhó:
- Tự nhiên bỏ em một ḿnh.
- Một ḿnh đâu mà một ḿnh ? Cứ gầm gừ đi, Kha thích nghe lắm đó.
Nháy mắt với Kha, Toản lách giữa những dăy bàn kê sát, đi về phía đám bạn của ḿnh.
Kha lặng lẽ ngắm Bích Chiêu, cô vênh váo nghêng lại anh, chưa bao lâu, đôi mắt có hàng mi đen đă chớp liên tục đôi ba cái.
Kha tủm tỉm cười trong lúc Chiêu bào chữa sự thua cuộc của ḿnh.
- Ở đây khói thuốc nhiều quá, làm người ta cay mắt chó bộ.
- Anh nên cảm ơn khói thuốc mới phải, v́ lúc em chớp mắt trông dễ thương chi lạ.
Bích Chiêu thản nhiên:
- Em không thích nghe tán tỉnh đâu.
- Những lời anh dành cho em đều là thật cả. Tại sao em cứ chống lại chính ḿnh nhỉ ? Làm như thế anh khổ thi đáng rồi, nhưng em có vui đâu.
Bích Chiêu lơ lửng:
- Tại sao em lại phải buồn khi em chả có chút t́nh cảm nào với anh hết.
Kha lắc đầu:
- Anh không tin. Những b́a bọc các dĩa CD ca nhạc đă nói lên t́nh cảm thầm kín của em một cách sâu sắc.
Bích Chiêu vẽ những ṿng tṛn trên bàn:
- Anh chỉ tưởng tượng thôi, chẳng qua các b́a CD đó quá củ, mà em lại thích các bài nhạc đó nên vừa nghe vừa design hộ anh cho đỡ buồn thôi, chớ có giấu chút t́nh cảm thầm kín nào đâu. Hơn nữa, những dĩa nhạc ấy anh cho Nguyệt Cầm mượn chớ đâu phải cho em.
- Nếu chỉ v́ Nguyệt Cầm mà em từ chối anh th́ thật là chua xót.
Bích Chiêu hơi mủi ḷng v́ lời than thở của Kha. Cô quay mặt đi vờ nh́n xung quanh rồi đỏ măt. khi thấy một cặp t́nh nhân thản nhiên hôn nhau trước mặt bao nhiêu người.
Giọng Kha lại vang lên:
- Nhưng anh chẳng trách em đâu. Tất cả cũng tại anh trước đây xem t́nh yêu như tṛ đùa. Đến khi gặp đúng một nửa của ḿnh th́ bị chối từ v́ người ta không tin ḷng anh chân thành.
Bích Chiêu hỏi:
- Anh biết Nguyệt Cầm nói thế nào về anh không ?
- Anh không cần biết mà mong rằng em không cho đó là thật.
Bích Chiêu công môi:
- Em đang kiểm chứng đó.
Kha thở phào:
- Cám ơn em.
Chiêu ngạc nhiên:
- Sao lại cám ơn ?
- V́ em đă nghĩ tới anh, nếu không em cần ǵ nhọc công kiểm chứng. Nhất định anh sẽ chờ tới ngày đó.
Bích Chiêu chảnh chọe:
- Chỉ sợ anh không chờ tới ngày xa xôi ấy thôi.
- Anh không nghĩ em ác đến vậy.
- Em ác lắm đó. Hổ cái cơ mà.
Kha nghiêng đầu nh́n Chiêu:
- Anh sẽ chờ đợi kiếp sau cũng được.
Bích Chiêu để yên khi Kha nắm tay ḿnh, anh hỏi:
- Cho anh biết, em ghét anh nhất là điểm nào ?
Chiêu trả lời không cần suy nghĩ:
- Kiêu ngạo.
Mắt nh́n Chiêu không rời, Kha th́ thào:
- Thế c̣n yêu ? Em yêu anh nhất ở điểm nào ?
Bích Chiêu hất tay anh ra:
- Em đi về đây.
- Chờ anh với.
Chiêu bỏ đi thật nhanh, trong khi Kha c̣n tới bàn Toản ngồi để… báo cáo ḿnh về trước.
Đuổi theo kịp Chiêu, anh giở giọng tinh quaí:
- Sao lại tháo chạy như một kẻ thua trận vậy nhóc con ?
Bích Chiêu vừa đưa tay mở cổng, vừa nói:
- V́ em ghét anh, ghét đến mức không t́m được chút xíu nào điểm để thương để bớt ghét chớ nói chi tới yêu. Em tháo chaỵ v́ không biết phải trả lời thế nào cho anh đừng buồn.
Cánh cổng vừa mở th́ cũng vừa đúng lúc Kha đẩy mạnh cô vào trong rồi sập nhanh cửa lại.
Bích Chiêu chưa kịp hiểu ư định của Kha, anh đă ép cô vô sát tường.
Môi nở một nụ cười vừa quyến rũ vừa ngạo mạn, Kha gần như th́ thào vào tai cô:
- Anh không buồn đâu, ngược lại anh càng thích em nhiều hơn.
Bích Chiêu cố đẩy Kha ra:
- Em không giỡn đâu nha.
Cụng trán ḿnh vào trán Chiêu, Kha nói:
- Anh cũng không đùa trong giờ phút này.
Bích Chiêu xuống nước:
- Vậy… vậy buông em ra đi.
Kha vuốt mũi cô:
- Năn nỉ một tiếng thôi.
Chiêu quưnh lên khi thấy Kha càng lúc càng siết chặt ḿnh, cô ấp úng:
- Em la lên bây giờ.
- Em không dám đâu.
- Em dám… Kha tủm tỉm:
- Thử la xem.
Bích Chiêu nghe toàn thân nóng bừng bừng, cô cựa quậy trong ṿng tay Kha rồi kêu:
- D́ Lài… ơ… i… Âm thanh của tiếng “ơi” chưa thoát khỏi miệng cô đă bị môi Kha khóa chặt. Bích Chiêu hồn vía phiêu diêu, thay v́ trừng mắt nh́n anh như mỗi khi có điều không vừa ư, Chiêu lại hết hồn khép mi lại. Trong lúc đầu óc mụ mẫm, Chiêu nghĩ đó là cách trốn tránh thực tế, nhưng ngờ đâu không bị chi phối bởi xung quanh, Chiêu lại cảm nhận sâu sắc hơn mùi vị của nụ hôn đầu.
Cô vừa sợ vừa muốn được hôn, người cứ đờ ra như khúc gỗ, cô run lên rồi bỗng dưng cô xô mạnh Kha ra.
- Tôi ghét anh nhất trên đời.
Dứt lời, cô vùng chạy, Kha như bừng tỉnh, anh hối hả đuổi theo:
- Chiêu! Nghe anh nói.
Tới cửa, Chiêu va mạnh vào Nguyệt Cầm, khiến cả hai cùng loạng choạng suưt té. Bích Chiêu ấp úng xin lỗi trong khi mắt Cầm lóe lên tia quái quỷ.
- Chà! Sao lại người đuổi, người chạy thế ? Anh Kha làm ǵ mà chị Chiêu xúc động dữ vậy ?
- Bọn anh đùa mà.
Nguyệt Cầm trơ trẽn:
- Rượt đuổi trong bóng tối. Chà! Tṛ chơi mới lăng mạn làm sao. Phải chi em có đôi chân khỏe, chắc chắn trước đây anh đă cho em chơi tṛ này rồi, chớ đâu chỉ đứng hôn nhau ở một góc chán phèo hở Kha ?
Mặt Bích Chiêu đỏ ửng, rồi tái xanh v́ giận không nói được lời nào, Chiêu chạy vội về pḥng úp mặt vào gối. Cô tức tưởi khóc, mặc kệ Kha gơ cửa bên ngoài.
Kha đúng là… dân trời đánh thánh đâm. Chiêu đúng là dại dột khi đứng trơ ra cho hắn hôn, tệ hại hơn nữa là Nguyệt Cầm đă trông thấy tất cả.
Chắc chắn cô ta đang cười Chiêu, không xem Chiêu ra ǵ v́ Chiêu rơi vào ṿng tay Kha, một gă Cầm đă bỏ rơi v́ bản chất không ra ǵ.
Bên ngoài, Kha vẫn kiên tŕ gọi tên Chiêu. Cô chạy ra sát cửa pḥng và gậm gừ:
- Tôi không muốn thấy anh nữa. Vái sao anh chết đi cho rồi.
Giọng Kha thê thiết:
- Anh sẵn ḷng chết, nếu điều đó làm em vui ḷng.
Bích Chiêu nhắm mắt lại, tim tự nhiên lỗi một nhịp. Cô mở cửa chạy theo Kha, xuống tới đất, cô nghe giọng Nguyệt Cầm cao vút lên như ra lệnh:
- Em có chuyện muốn nói với anh.
- Anh không rảnh.
Nguyệt Cầm cười khan:
- Lời từ chối nghe khó lọt tai quá. Giá như anh bịa một lư do nào đó cho em đỡ tủi nhỉ ?
Kha xẵng giọng:
- Em muốn nói ǵ ?
- Muốn tặng anh một lời khuyên. Anh nên thôi theo đuổi Bích Chiêu đi, v́ trong mắt chị ấy, anh chỉ là một thằng vừa đểu vừa bịp bợm. Anh chỉ xứng đáng với con nhỏ què quặt như em.
Bích Chiêu nép vào chân cầu thang, cô nghe giọng Kha mỉa mai:
- Chỉ có Chín Tấn, chủ mấy tiệm đồ gỗ lớn ở ngă Bảy Ngô Gia Tự là xứng với em, chớ tôi th́ không dám đâu.
Nguyệt Cầm lặng đi mất mấy giây mới thốt lên:
- Anh khá lắm.
Kha cười khẩy:
- Cũng nhờ được em yêu nên tôi mới khá ra đấy. Em nhớ những lời tôi nói đây. Hăy để tôi và Bích Chiêu yên, nếu không muốn bí mật của Chín và cô bị lộ. Tôi chả thích chơ mũi vào chuyện làm ăn của người khác và cũng chả ưa ai đâm thọc chuyện của ḿnh.
Nguyệt Cầm thản nhiên:
- Nếu đó là những lời ham dọa em th́ thật tức cười. Ở đất Sài G̣n này, ngoài gia đ́nh bác Thực ra, em chẳng quen biết ai tên Chín Tấn, Mười Tạ ǵ hết.
Kha nhấn mạnh:
- Nhưng con bé Tranh th́ biết đó. Tranh biết rất rơ nữa là khác, biết cả những việc em từng làm.
Nguyệt Cầm hiu hiu hất mặt:
- Cũng chả làm ǵ được nhau. Họ Hoàng và họ Vũ ngày xưa cũng v́ đất đai mà thù hận. Tôi hứa sẽ không để bố con anh lợi dụng bác Thực để cướp đất đâu.
- Đúng là ngậm máu phun người. Tôi thật thất vọng khi h́nh ảnh một Nguyệt Cầm mong manh, yếu đuối trong chiếc xe lăn ngày nào vỡ nát trong tôi.
Nguyệt Cầm rít qua kẽ răng:
- Nếu anh trước sau như một th́ chúng ta đă là một cập ăn ư. Không ngờ Bích Chiêu lại cướp mất hồn vía anh. Nó là chị họ tôi nhưng cũng là t́nh địch, tôi không tha nó đâu. Hừ! Rồi một lúc nào đó, Bích Chiêu sẽ có dịp ngồi trong xe lăn hưởng thụ què quặt. Què thật sự chớ không phải què chơi.
- Em thử động vào Bích Chiêu xem, tôi thề không để em yên đâu.
Nguyệt Cầm cười thành tiếng:
- Bênh người yêu ra mặt nhỉ ? Anh không sợ em buồn sao.
Kha mím môi:
- Tôi không có thời gian tung hứng với cô. Nhưng nhớ đấy. Đừng chen vào cuộc đời tôi và Bích Chiêu.
Bích Chiêu vội về pḥng khi nghe tiếng chân Kha hướng về pḥng làm việc của ba ḿnh. Những lời anh và Nguyệt Cầm nói lại vang lên trong đầu Chiêu. Rơ ràng Kha biết rất rơ về con người thật của Cầm, nhưng anh không hé môi dù đă có lần Chiêu hỏi.
Buông ḿnh xuống giường, Bích Chiêu như trôi đi giữa muôn ngàn vấn đề về đất đai, gia tộc. Nhưng tất cả mọi vấn đề đều mơ hồ thoáng qua để đọng lại tâm trí cô là những vấn vương về Kha.
Lúc năy, cô v́ giận đă vái trời cho anh chết phứt đi.
Lỡ Kha chết thật th́ sao nhỉ ? Chắc Bích Chiêu sẽ ân hận suốt đời v́ chưa kịp thú nhận với anh rằng cô không hề ghét anh mà ngược lại.

o0o

Buông điện thoại xuống, bà Lài lập tức báo tin:
- Bố con bác sĩ Kiên bị tai nạn giao thông, nghe chừng nặng lắm.
Ông Thực thảng thốt:
- Trời ơi! Bà Lài ngập ngừng:
- Bệnh viện nhấn cậu vào đấy, cậu Thực.
Bích Chiêu ngồi chết cứng trên ghế, lâu lắm cô mới thốt nên lời:
- C̣n anh Kha, anh ấy thế nào hả d́ Lài ?
Bà Lài tránh nh́n vào mắt Chiêu:
- D́ không biết.
Bà Ch́nh xốn xang:
- Trời đất phù hộ, Kha là người tốt.
Buông đũa xuống, Bích Chiêu nói:
- Con vào bệnh viện.
Năy giờ ngồi làm thinh, Nguyệt Cầm chợt lên tiếng:
- Cẩn thận đó. Xui xẻo không có vi trùng nhưng nó lây lan dữ dội lắm đấy.
Bích Chiêu chưa kịp nói ǵ bà Lài đă ré lên:
- Đồ độc mồm! Nguyệt Cầm ra vẻ ngơ ngác:
- Cháu lo cho chị Chiêu, nên mới nói thế. Sao d́ lại giận dữ vậy ?
Cầm chợt hạ giọng th́ thào. Cái giọng đồng bóng mê muội, Chiêu từng nghe ngoài xứ:
- Kha không tốt như mọi người tưởng đâu. Anh ấy định lợi dụng ḷng tin của chúng ta để chiếm đoạt đất ngoài xứ. Cụ tổ họ Vũ trừng phạt bố con ảnh đấy.
Ông Thực gắt:
- Vớ vẩn. Bác đang mệt mỏi v́ nhiều chuyện đơn từ, kiện tụng ngoài xứ, giờ lại tới phiên con. Không ngờ con cũng tin nhảm nhí.
Nguyệt Cầm vẫn nói:
- Tại bác không ở ngoài xứ nên không biết đó thôi. Những điều nhảm nhí ấy là thật cả. Cháu sợ…  Thấy Cầm ngập ngừng, bà Ch́nh hỏi:
- Sợ cái ǵ ?
Nguyệt Cầm liếm môi:
- Cháu không nói đâu.
Bà Lài lại hầm hừ:
- Nói giữa chừng là… là muốn người ta chửi đấy.
Cầm nhếch môi:
- Cháu sợ tổ tiên quở luôn cả nhà ḿnh v́ đă giao trứng cho ác.
Ông Thực phất tay:
- Không nói những điều nhảm ấy nữa.
Nguyệt Cầm đanh giọng:
- Nhảm. Nhảm sao bác lại để anh Toản sống một ḿnh chớ không dám cho về đấy? Là cháu đích tôn, bác sợ anh Toản phải gánh hết mọi linh ứng của lời nguyền cả trăm năm à ?
Bà Ch́nh nhảy xổ lên v́ Cầm dám động tới cậu quư tử, con cầu con khẩn của ḿnh:
- Mày không được lôi thằng Toản vào chuyện này.
Nguyệt Cầm cười đắc ư:
- Đấy. Để bác nói những lời của cháu là nhảm nhí.
Bích Chiêu tức điên lên:
- Đủ rồi đó Nguyệt Cầm.
Cầm vẫn không thôi:
- Sẵn dịp có đủ người, cháu nói luôn. Có lẽ bác Thực nên tạm ngưng chuyện hiến đất đi. Đây đúng là việc thiện nên làm, nhưng theo ư cháu không thể tin bác sĩ Kiên. Dầu sao, xưa nay họ Vũ và họ Hoàng cũng có tư thù. Cháu sợ họ lợi dụng cơ hội này để chiếm đất.
Bà Lài tru tréo:
- Cậu Thực ơi! Cậu rước chi đồ rác rưới này về nhà để nó trù người này, rủa người kia, nghi ngờ người nọ thế kia ?
Nguyệt Cầm sấn tới:
- D́ bảo ai rác rưới hả ? Nói thật, tui hổng cần ở đây đâu. Đừng nghĩ mấy người ra tay… tế độ muốn mắng nhiếc ǵ cũng được nghe.
Ông Thực vẫn mềm mỏng:
- Ḱa, Nguyệt Cầm! Sao con lại có thái độ như thế. C̣n chị Lài nữa, không nên nóng giận. Nó là con cháu, chuyện ǵ cũng từ từ dạy nó.
Nguyệt Cầm ong óng mồm:
- Cháu về ngoài xứ đây. Ngoài đó quê mùa, lạc hậu, nhưng là của cháu. Sống trong ngôi nhà quỷ ám nhưng cháu thoải mái. Mong bác nghĩ lại những ǵ cháu nói.
Ông Thực xụ mặt, định dạy cho Cầm biết thế nào là lễ độ với người lớn, nhưng nhớ tới t́nh trạng thập tử nhất sinh của ông Kiên, ông đành hậm hực đi ra cổng.
Bích Chiêu chạy theo:
- Cho con đi với.
Hai cha con leo lên chiêc taxi đón khách ngoài đầu ngơ. Suốt đoạn đường tới bệnh viện, ông Thực cứ thở dài sườn sượt nghe năo cả ruột.
Bích Chiêu ngập ngừng:
- Tối hôm qua, ba ngủ được không ?
Ông Thực nói:
- Không. Chưa xong chuyện đất đai, ba chưa thể ngon giấc. Nếu bác Kiên không khỏi chăc ḿnh ba lo không xuể, chuyện đất đai kéo dài, thậm chí có thể ba đổi ư.
Chiêu buột miệng:
- V́ không muốn người khác ngoài bác Kiên nhúng tay vào việc thành lập làng Ḥa B́nh ?
Ông Thực trầm tư:
- Nếu được quốc tế tài trợ, quỹ của làng Ḥa B́nh rất lớn. Nhỡ nó lọt vào tay kẻ nào th́ thật đáng tiếc.
- Nhưng không lẽ v́ thế mà ḿnh bỏ luôn việc làm đầy ư nghĩa này ?
Ông Thực bớp trán:
- Phải t́m một người khác nếu bác sĩ Kiên…  Bích Chiêu gục đầu vào tay, cô không muốn nghĩ tiếp và thấy sợ vô cùng những điều khủng khiếp đă xảy đến cho Kha và bác sĩ Kiên.
Cầu mong hai người tai qua nạn khỏi. Nhưng sao Chiêu lo lắng thế này ? Cô rùng ḿnh nhớ tới lời rủa của cô dành cho Kha hồi tối hôm qua.
D́ Lài mắng Nguyệt Cầm độc miệng. Thật ra Bích Chiêu c̣n độc miệng hơn v́ lời ước muốn của cô có thể là hiện thực. Lỡ như Kha chết th́ sao ?
Bích Chiêu nghe rịn mồ hôi trán, dầu trong taxi có máy lạnh. Cô ước chi ḿnh khóc hay la một tiếng thạt to để giải tỏa gánh nặng đang mang. Nhưng Chiêu không thể làm thế. Hai cha con, người một mối suy tư ngồi lặng thinh cạnh nhau.
Cuối cùng cũng đến bệnh viện, Bích Chiêu đi như chạy vào trong. Người ta chỉ cha con cô chổ ông Kiên nằm, nhưng không cho vào thăm. Họ cho biết ông Kiên vẫn phải nằm trong pḥng chăm sóc đặc biệt và không thể đoán được bao giờ mới tỉnh. Không khó ǵ khi t́m pḥng Kha. Anh đang ngồi hút thuốc, mắt bừng sáng khi trông thấy Chiêu, nhưng ngay tức thời mắt anh sa sầm xuống, căng thẳng, mệt mỏi.
Th́ ra Kha chỉ bị thương nhẹ và bị bông gân, nhưng anh vẫn nằm viện để được chăm sóc cho ba ḿnh.
Không khí trong pḥng bỗng trở nên nặng nề khi Kha phán một câu chắc nịch:
- Không phải tại nạn ngẫu nhiên. Có người muốn cha con cháu chết. Chúng nó cố t́nh ép té cháu.
Ông Thực tái mặt:
- Thật vậy sao ?
Kha hậm hực:
- Cháu có thể đoán được ai làm chuyện này. Đúng là độc ác.
Ông Thực hoang mang:
- Bác không nghĩ cháu và anh Kiên có thù hằn với ai.
- V́ quyền lợi bị mất, người ta cũng dám làm việc ác, chớ đâu chỉ v́ thù hằn.
Ông Thực nhíu mày:
- Bác vẫn chưa hiểu chuyện này ra sao cả. Chẳng lẽ ba cháu có tranh chấp về quyền lợi với ai đó để dẫn tới hậu quả đáng tiếc này ?
Bích Chiêu buột miệng:
- Không lẽ việc này liên quan đến việc hiến đất xây làng Ḥa B́nh ngoài xứ ?
Kha nhếch môi:
- Em tinh ư lắm.
Ông Thực hỏi tới:
- Nhưng có bằng chứng ǵ chứng minh điều này cơ chứ ?
Kha từ tốn:
- Bằng chứng th́ chưa, nhưng cháu tin với những ǵ cháu cung cấp, sớm muộn ǵ công an cũng t́m ra thủ phạm.
Bích Chiêu không ngăn được ṭ ṃ:
- Theo anh th́ ai làm chuyện tày trời này ?
Kha nhún vai, anh chưa muốn trả lời ngay vấn đề dễ gây mích ḷng này.
Ông Thực trầm ngâm:
- Chắc là Hai Thể. Chú ấy đâu thích chuyện lập làng Ḥa B́nh trên nơi từng là chợ gỗ lớn nhất vùng mà chú từng cai quản.
Kha nhỏ nhẹ:
- Nhưng cũng đâu thể lấy mạng người thân ra để răn đe theo kiểu giang hồ tứ chiếng. Hai Thể đang bị truy nă mà dám làm chuyện thất nhân này sao ? Chắc không phải hắn.
- Nếu không phải hắn th́ là ai ?
Kha ngập ngừng:
- C̣n nhiều vấn đề bác chưa được biết, v́ lư do tế nhị, ba cháu đă giấu.
Ông Thực nhíu mày:
- Đó là vấn đề ǵ ?
- Bác b́nh tỉnh đă… cháu mới nói.
- Th́ bác đang rất b́nh tỉnh đây, cháu nói đi. Nếu là chuyện quan trọng, chúng ta không đề cập tới tế nhị làm ǵ.
Kha lưỡng lự:
- Cháu muốn nói tới Nguyệt Cầm.
Ông Thực ngắt ngang:
- Con bé ấy mà có liên quan ǵ ?
Kha nói một hơi:
- Nguyệt Cầm có lớp vỏ quá tốt, nên đâu ai nghi ngờ chính con bé nắm vai tṛ chủ chốt trong việc điều hành hơn chục băi gỗ lậu ở khu rừng Cấm.
Ông Thực bật cười:
- Cháu đúng là khéo tưởng tượng. Thế Hai Thể chịu để con nít xỏ mũi à ?
- Nguyệt Cầm già nhân ngăi, non vợ chồng với một gă kiểm lâm đă bị mất chức. Gă đă dạy Cầm nhiều mánh khóe lam ăn mà Hai Thể phải nể phục.
- Nghe cháu nói, bác vẫn thấy mơ hồ thế nào ấy. Nguyệt Cầm vừa quê mùa, tàn tật suốt ngày ngồi trên xe lăn, làm sao nó… Kha lắc đầu:
- Bác lầm rồi. Nguyệt Cầm rất b́nh thường. Cầm ngồi xe lăn v́ đă từng bị găy chân, sau lần găy chân ấy, Cầm mới nảy ra ư vờ tàn phế để không ai chú ư, có thế con bé mới dễ dàng hoạt động phi pháp.
Ông Thực kêu lên:
- Thật là khó tin.
- Nhưng lại là sự thật. Lần về quê gần đây nhất đă được nghe chin'h miệng những người từng làm cho Nguyệt Cầm nói. Thoạt đầu cũng bất ngờ, nhưng những ǵ họ nêu ra đều hết sức thuyết phục, phải tin thôi. Họ c̣n cho biết nhờ lớp vỏ bộc ấy mà Nguyệt Cầm vẫn nhởn nhơ trong khi gă nhân t́nh và Hai Thể phải trốn chui trốn nhủi, hoặc sống dật dờ dưới tên kẻ khác.
Ông Thực vẫn bênh vực cháu gái:
- Nhưng Cầm đă về sống với gia đ́nh tôi trước khi khu rừng Cấm bị truy quét mà.
- Điều này càng chứng tỏ Cầm chuẩn bị bước thoái lui cho ḿnh rất tốt để bây giờ Cầm gây rối cho chúng ta.
Giọng Kha đanh lại:
- Suy cho cùng, v́ lợi ích, Cầm đâu muốn hiến đất đai. Hừ! Nếu ba cháu có mệnh hệ nào, cháu không tha cho cô ta đâu.
Ông Thực vội vàng:
- Xin cháu đừng nóng giận.
- B́nh tĩnh làm sao được khi ba của ḿnh đang thập tử nhất sinh. Cháu tin chắc phán đoán của cháu là đúng. V́ biết cháu nắm được tẩy nên Nguyệt Cầm muốn cháu chết để bịt đầu mối. Nào ngờ người lănh đủ lại là ba cháu.
Kha thở dài:
- Lẽ ra tuần sau chúng ta tiến hành mọi thủ tục, giờ làm sao đây khi ba cháu đang hôn mê và không biết bao giờ tỉnh.
Ông Thực im lặng. Một lát sau mới nói:
- Bác muốn dứt điểm chuyện này. Bỡi vậy cháu có thể t́m một đại diện tín cẩn về ngoài ấy với bác.
- Dạ được, cháu sẽ điện thoại cho bác sau.
Đợi ông Thực ra ngoài, Bích Chiêu mới bước đến gần Kha, ḷng dâng lên sự xúc cảm kỳ lạ, nhưng cô không biết phải mở lời thế nào.
Giọng Kha dài ra:
- Lỡ anh chết, chắc chắn năy giờ em đang khóc. Đúng không ?
Bích Chiêu công môi, tính ngang ngược bốc lên:
- Đúng. Nhưng em khóc v́ vui.
Kha than:
- Ôi chao! Anh tiếc là ḿnh không chết đê xem em vui khóc ra làm sao.
Bích Chiêu chơp mi rồi không hiểu sao cô ngă vào ṿng tay Kha, giọng sũng nước:
- Em ghét anh. Tội anh lớn lắm. Anh làm người ta muốn rớt tim v́ sợ anh chết.
Kha tủm tỉm cười:
- Anh biết, lúc nào em cũng ghét anh mà.
Bích Chiêu bịn rịn rời ṿng tay Kha. Cô vừa vào taxi ông Thực đă hỏi:
- Con nghĩ sao về những lời của Kha ?
Bích Chiêu bỗng đâm ra dè dặt:
- Con thấy sợ, nếu đúng Nguyệt Cầm là người như thế.
- Ba không tin Cầm quá quắt đến vậy.
Bích Chiêu nhấn mạnh:
- Nhưng con lại tin. Anh Kha biết khá nhiều về Cầm, nó không muốn ảnh sống để tố cáo, nhưng ơn trời, Kha không sao.
Ông Thực cau mày:
- H́nh như con và Kha lậm phim h́nh sự quá rồi. Ngoài đời một mạng người rất quư chớ không giống trong phim, đạo diễn muốn cho chết lúc nào cũng được đâu. Ba thật khó chịu khi nghe Nguyệt Cầm và thằng Kha tố khổ nhau.
- Con chắc ba tin Cầm hơn Kha.
Ông Thực ngập ngừng:
- Ba tin Kha hơn. Nhưng Cầm là con cháu, nó mồ côi và ba nghĩ ḿnh có trách nhiệm. Trước kia, không biết th́ khác, giờ ba đâu thể bỏ, dù nó có lỗi. Ba chỉ không tin Cầm có dính líu tới tai nạn của bố con bác sĩ Kiên.
Rồi ông chép miệng:
- Toàn những chuyện rắc rối. Hôm qua, bác sĩ Kiên có đưa thuốc ngủ, nhưng ba chưa uống. Tối nay chắc phải dùng tới nó thôi. Ba không muốn suy nghĩ nhiều nữa.
Bích Chiêu nh́n hàng cây ven đường thụt lùi qua ô cửa kính. Có lẽ tối nay cô cũng nên uống một viên, nếu không muốn thao thức v́ nhớ và lo cho Kha. Hiện giờ anh đang khổ tâm biết bao và cần có cô ở cạnh biết bao.

Chương 8

Vừa đặt xuống giường, Bích Chiêu đă bị bà Lài gọi giật ngược:
- Ba con bị làm sao rồi ḱa. Mau gọi xe cấp cứu.
Nhảy khỏi giường nhanh hơn sóc, Chiêu hớt hải chạy bổ sang pḥng ba. Ông đang vật vă giăy giụa như người bị động kinh. D́ Lài, mẹ Chiêu đă giữ chặt tay ông nhưng dường như không được.
Bích Chiêu hoảng sợ thật sự. Cô thụt lui tới chỗ đặt điện thoại, nhấn măi mới ra số cấp cứu.
Tông cửa chạy sang nhà hàng xóm cũng là bác sĩ , Chiêu nhấn chuông liên hồi, ông bác sĩ vừa tḥ đầu ra, cô đă lu loa:
- Ba cháu làm sao ấy, bác Triệu ơi. Cháu sợ quá.
Ông bác sĩ hộc tộc chạy theo Chiêu lên pḥng ông Thực và tới sát bên ông.
Giọng ngạc nhiên, bác sĩ Triệu kêu lên:
- H́nh như là ngộ độc thuốc. Anh Thực có uống ǵ không chị ?
Bà Chinh đưa mấy vỏ thuốc c̣n trên bàn:
- Dạo này ổng mất ngủ nên mới uống thuốc ngủ. Đây nè.
Trán nhíu lại, ông Triệu nh́n tên thuốc:
- Lạ thật. Thuốc ngủ đâu gây triệu chứng này. Phải chở vào bệnh viện ngay. Nếu không sẽ bị suy tim, suy hô hấp.
Bích Chiêu nói:
- Cháu đă gọi cấp cứu rồi ạ.
Bà Chinh gào to:
- Thuốc này của bác sĩ Kiên. Sao ổng lại muốn ba con chết chứ.
Bích Chiêu thảng thốt:
- Mẹ nói ǵ vậy ?
Mặc chồng ḿnh cho bác sĩ Triệu, bà Chinh tiếp tục gào:
- Chớ không phải sao ?
Chiêu vội bảo:
- Chuyện đâu c̣n có đó, mẹ đừng vội kết tội người ta như vậy.
Bà Chinh la lên:
- Hừ! Đợi ba mày ngừng thở hăy kết tội phải không ? Mày v́ thằng Kha nên lú lẫn u mê rồi. Thật không thể nào đo được ḷng dạ con người.
Bà Lài quát:
- Im hết đi! Đă đủ lộn xộn rồi. Mấy người c̣n muốn giết nhau nữa hả ?
Ông Thực vẫn không thôi giẫy giụa. Xe cấp cứu tới. Chiêu và bà Chinh theo xe vào bệnh viện bác sĩ Kiên đang nằm.. Đợi băng ca đưa ông Thực vào pḥng cấp cứu xong, Chiêu ba chân bốn cẳng chạy tới chỗ Kha.
Không cần lịch sự gơ cửa, Chiêu đẩy mạnh vào và đứng thở hào hển trước mặt Kha.
Đang nằm trên giường, anh bật dậy:
- Sao em lại vào đây giờ này ?
Bích Chiêu ôm ngực:
- Ba em bị ngộ độc thuốc, phải cấp cứu.
Nh́n Kha bằng cái nh́n ngờ vực, cô gần từng tiếng:
- Tại sao vậy Kha ?
Kha nhíu mày:
- Anh không hiểu em muốn hỏi ǵ.
- Thuốc đó là của ba anh đưa tối hôm qua đấy.
- Em nghi ngờ ba anh sao ?
Bích Chiêu căng thẳng:
- Đó là thuốc độc chớ đâu phải thuốc ngủ. Tại sao vậy ? Anh giải thích đi.
Bước xuống giường, Kha cà nhắc cái chân bị bông gân.
- T́nh trạng bác Thực thế nào rồi ?
- Em không biết.
- Chúng ta đến pḥng cấp cứu.
- Mẹ em sẽ xé xác anh đấy.
Kha làm thinh khập khểnh đi. Bích Chiêu kéo anh lại:
- Anh sẽ giải thích thế nào đây ? Rằng bác Kiên đưa nhầm thuốc à ?
Kha trầm ngâm:
- Mọi sự giải thích bây giờ đều vô ích, nhưng anh lại tin ba ḿnh không nhầm thuốc mà có người đă tráo chúng.
Bích Chiêu thảng thốt:
- Không lư nào. Nguyệt Cầm không làm thế. Ba em là bác của nó mà.
- Vậy tại sao ba anh lại làm ? Em phải b́nh tĩnh suy xét lại.
- Nhưng chắc ǵ mẹ chịu tin anh.
Kha siết tay Chiêu:
- Chỉ cần em tin th́ khó khăn, trở ngại nào anh cũng không sợ.
Chiêu và Kha ra tới pḥng cấp cứu đă thấy Toản ngồi cạnh bà Chinh. Nét mặt mẹ cô đă bớt lo lắng.
Bà đang nghiến răng:
- Làm bác sĩ như ba cậu chỉ có đi giết người. Hừ! Vậy mà ông nhà tôi lại tin tưởng một gă lang băm, một kẻ mất hết lương tâm. Tại sao tôi không lường được cơ chứ.
Toản gắt lên:
- Mẹ đừng lải nhải nữa. Đây là bệnh viện, người ta đuổi mẹ ra đấy.
Bà Chinh vẫn ấm ớ:
- Nhưng mà mẹ tức lắm. Trên đời này chả ai tốt, nêu không có quyền lợi đi kèm.
Bích Chiêu hạ giọng:
- Hại ba ḿnh th́ bác Kiên sẽ được hưởng lợi ǵ hả mẹ ?
Toản kéo Kha ra một góc. Chiêu chả biết hai người đă thầm th́ to nhỏ cái ǵ, nhưng mặt ai cũng đăm đăm, nặng trĩu.
Cửa pḥng cấp cứu rộng mở. Người y tá bảo ông Thực đă qua nguy hiểm nhưng vẫn phải được theo dơi đặc biệt.
Bích Chiêu chép miệng:
- Bỗng nhiên hai ông bố cùng nằm viện một lúc. Thật lạ lùng.
Bà Chinh nói:
- Mẹ thấy không nên vây vào chuyện ngoài xứ đó nữa. Từ ngày ba con về xứ tới nay, nhà ḿnh gặp toàn xui xẻo. Con Cầm nói biết đâu lại đúng. Các cụ không đồng ư hiến đất nên mới quở con quở cháu.
Chiêu lắc đầu:
- Hết tin lời nguyền trăm năm, tới tin các cụ tổ quở. Mẹ làm sao vậy ? Con tin chắc một điều, có người sống không muốn ba hiến đất, nên đă bày ra đủ chuyện, kể cả những chuyện hại chết người độc ác nhất để chúng ta chùn bước. May thay ba và bác Kiên vẫn ổn chớ không như ư họ muốn.
- Mà họ là ai mới được ?
Bích Chiêu chưa biết trả lời sao th́ Nguyệt Cầm hớt hải chạy vào:
- Bác Thực sao rồi ạ ?
Bà Chinh không trả lời mà giận dữ hỏi:
- Cháu đi đâu mà tới giờ mới về ?
Nguyệt Cầm nhỏ nhẹ:
- Cháu đi xem ca nhạc với bạn. Hồi chiều cháu có xin phép bác Thực rồi ạ.
Thấy bà Chinh bực bội quay đi, Cầm hỏi Chiêu:
- Bác Thực không sao chứ ?
Tự dưng Chiêu cũng bực, cô xẵng giọng:
- Không sao mà vào bệnh viện. H́nh như Cầm thích ba tôi có sao lắm phải không ?
Nguyệt Cầm kêu lên:
- Trời ơi! Chị nói vậy tội nghiệp cho em. Em xem bác Thực như cha, quan tâm, hỏi han bác là bổn phận của con cháu. Chẳng lẽ em có ǵ sai ?
Bích Chiêu nhếch môi không trả lời, cô chán ngấy bộ mặt mà cô biết chắc rất giả dối của Cầm. Lúc năy, khi Chiêu và ông Thực vào bệnh viện thăm ông Kiên về đă thấy Cầm ngồi ở cửa.
Với thái độ thành khẩn, ăn năn, Cầm xin lỗi ông Thực. Thế là bao nhiêu bực dọc nghi ngờ ông dành cho Cầm tiêu tan hết.
Nguyệt Cầm mồm mép bảo rằng v́ quá lo cho ḍng họ nên đă lỡ lời, cô ta tuyệt nhiên không nhắc tới bác sĩ Kiên và Kha. Chính v́ vậy, ba Chiêu bớt căng thẳng. Ông vui vẻ cho phép Nguyệt Cầm đi xem ca nhạc rồi bảo với d́ Lài rằng Cầm c̣n quá trẻ con, ham chơi, nói không biết cân nhắc, suy nghĩ. Ông đề nghị cả nhà phải gần gũi thương yêu Nguyệt Cầm hơn để con bé không tủi thân v́ ăn nhờ ở đậu.
Ba Chiêu đă gạt ngoài tai những lời Kha cảnh báo v́ muốn xem Cầm như con ruột, nhưng nếu chuyện ông uống thuốc có liên quan tới Cầm th́ đúng là ba cô nuôi ông tay áo rồi.
Thấy Chiêu và mẹ không muốn tṛ chuyện với ḿnh, Nguyệt Cầm mon men đến chỗ Toản và Kha.
Khác với vẻ mềm mỏng vừa rồi, Nguyệt Cầm… ba đá như dân giang hồ:
- Tự dưng hai ông lăo rủ nhau vào viện. Theo hai anh, đây có phải là sự rủi ro trùng hợp không ?
Toản mặt mày lơ láo:
- Anh thật không hiểu nổi tại sao ba anh lại bị ngộ độc thuốc. Đúng là xui tận mạng.
Nguyệt Cầm liếc xéo về phía Kha:
- Em nghĩ anh Kha hiểu tại sao đấy.
Kha gật đầu:
- Anh th́ hiểu quá đi chớ. Hồi ở ngoài xứ, bác Thực cũng từng bị lậm thuốc nên ngủ li b́. May mà có Bích Chiêu và anh ra tới nếu không… Hừ! Chỉ cần người ta cho uống tiếp một liều như vậy nữa, chắc chắn bác Thực sẽ suy tim, trụy mạch mà chết thôi.
Nguyệt Cầm nói ngay:
- Thuốc đó cũng do bác sĩ Kiên cho mà.
Kha thản nhiên:
- Cầm từng nói với anh, những người họ Vũ nhà em nếu tới số, uống nước cũng sặc mà chết, huống hồ chi đây là thuốc.
Cầm khoanh tay:
- Nói như anh vậy, bác sĩ Kiên không chịu trách nhiệm ǵ cả à ?
Toản kêu lên:
- Cầm ơi! Bác Kiên đang hôn mê thế kia th́ chiệu trách nhiệm ǵ cơ chứ.
Cầm khinh khỉnh:
- Anh dễ quá đâu có được. Thử hỏi một bác sĩ tắc trách như vậy có xứng đáng đứng ra thành lập một nơi gọi là trung tâm ǵ đó dành cho nạn nhân bị ảnh hưởng chất độc màu da cam không ? Chắc chắn là không rồi. Vừa bất tài, vừa vô đạo đức làm sao đủ tư cách. Ông ta về vườn là vừa.
Kha nóng mặt. Anh không ngờ miệng lưỡi Nguyệt Cầm cay độc đến thế.
Đang lúc Kha c̣n đứng chết trân th́ Bích Chiêu lên tiếng:
- Cầm không phải lo, ba tôi biết chọn mặt gởi vàng mà.
Nguyệt Cầm cười nhạt:
- Chọn mặt gởi sinh mạng th́ đúng hơn. Anh, chị không nghĩ tới sự sống của bác Thực, nhưng em nghĩ. Thật là tồi tệ khi giao đất đai của gịng họ cho một người như ông Kiên. Em cực lực phản đối.
Quay sang Toản, Nguyệt Cầm hỏi:
- Anh nhớ em đă nói với anh những ǵ không ? Là cháu đích tôn, đă tới lúc anh thể hiện quyền của anh rồi đó.
Toản khó chịu:
- Ba anh vẫn c̣n sống mà em.
- Đúng vậy. Nhưng anh phải có trách nhiệm giải thích hơn thiệt với bác. Mà em tin chắc sau vụ này bác Thực… cạch ông Kiên tới già.
Kha nổi khùng lên:
- Đủ rồi Cầm. Tôi không bỏ qua cho ai lăng nhục ba tôi đâu.
Nguyệt Cầm hơi nghiêng đầu:
- Rất tiếc lời tôi nói là sự thật. Bỡi vậy anh đừng mơ tới cái làng Ḥa B́nh ấy nữa.
Bích Chiêu mỉa mai:
- Cầm không nói chả ai bảo Cầm câm đâu.
- Nhưng người ta sẽ nghĩ em ngu, mà em th́ không muốn thế.
Kha định nói nhưng Toản đă ngăn lại. Anh hỏi:
- Theo em th́ anh phải làm ǵ cho xứng với vai tṛ cháu đích tôn ?
- Chặc! Em đă nói với anh hôm trước rồi đó.
Toản thộn mặt ra:
- Anh đă quên rồi.
Bích Chiêu thất vọng nh́n anh ḿnh. Ông anh Hai của cô rốt cuộc cũng chỉ là chú nai tơ khờ khạo trước con hồ ly tinh Nguyệt Cầm sao ?
Không thể im được, Bích Chiêu buột miệng:
- Anh không thể làm trái ư ba đâu.
Nguyệt Cầm nói:
- Nếu là ư tưởng cao siêu th́ cũng nên làm khác, tuổi trẻ luôn nhạy bén và thực tế hơn lớp già. Chính bác Thực từng nói thế. Do đó, nếu có dịp, anh nên thể hiện ư trẻ của một người đang học cao học. Bác Thực sẽ không phiền đâu.
Toản gật đầu, giọng chắc nịch:
- Ba tôi sẽ không phiền v́ ư của ông cũng là ư tôi.
Kha cười nhạt và bước đi, Bích Chiêu ngần ngừ nhưng không dám đi theo. Cô biết với chuyện vừa xảy ra quan hệ giữa gia đ́nh ḿnh và gia đ́nh Kha đă khác nhiều.
Dưới tác động của Nguyệt Cầm t́nh h́nh có ṃi xấu hơn nữa. Bích Chiêu nuốt tiếng thở dài. Mới một ngày thôi, bao nhiêu chuyện đă xảy ra. Cứ như vậy chuyện ǵ nữa sẽ đến trong tương lai. Có lẽ mẹ và d́ Lài đúng khi bảo:
“không nên động tới những ǵ ḿnh đă từ bỏ nó để đi t́m một cuộc sống b́nh an; dù là động tới với mục đích tốt”.

o0o

Nguyệt Cầm nhấp nhỏm nh́n qua ô cửa kính của quán cà phê. Cô ngồi đây hơn hai giờ đồng hồ rồi mà vẫn chưa thấy Chín Tấn đâu cả.
- Đúng là khốn nạn.
Cố nén lắm, nhưng Cầm vẫn phải buột miệng chửi đỏng. Mấy hôm liền Cầm hẹn Tấn nhưng gă không đến. Hừ! Chắc Chín Tấn định đánh bài chuồn với Nguyệt Cầm này hay sao ấy. Hừ! Với con ngốc nào th́ có thể Chín Tấn thoát, chớ c̣n với cô th́ đừng ḥng.
Bước tới chỗ điện thoại, Cầm gọi nhưng máy di động của Tấn không có tín hiệu nào, kể cả bảo ngoài tầm phủ sống.
- Con cáo già lại đổi số máy rồi. Đúng là đồ cầm thú.
Nguyệt Cầm hậm hực trở về bàn. Đến nước này, cô đành phải xuất đầu lộ diện cho Chín Tấn một phen tức tối thôi.
Ngoắc chiếc xe ôm chớ không dám gọi taxi như trước đây nữa, Cầm bảo bác tài chạy tới ngă Bảy. Xe ngừng trước một tiệm đồ gỗ cao cấp, Cầm bước xuống, trả tiền và xăm xăm bước vào trong.
Một phụ nữ trạc ngoài bốn mươi đon đả chào mời.
Nguyệt Cầm lạnh tanh:
- Tôi muốn gặp ông Tấn.
Người phụ nữ nhíu mày:
- Tấn nào ạ ?
- Chín Tấn.
- À! Ông chủ cũ tiệm này. Ổng mới sang tiệm lại cho tôi nên đâu c̣n ở đây nữa.
Nguyệt Cầm thảng thốt:
- Sang lại lâu chưa ?
- Khoảng nửa tháng.
- Chị biết ổng hiện giờ ở đâu không ?
- Không. Nhưng ổng có cho cái số di động. Cô chờ một chút nghen.
Nguyệt Cầm chẳng buồn chờ, cô thừa biết Tấn cho số điện thoại nào rồi. Thất thểu trở ra, Cầm đứng tần ngần bên lề chẳng hiểu phải đi đâu để t́m cho ra Chín Tấn, một khi gă đă cố t́nh tránh mặt cô.
Nh́n đồng hồ, Cầm lại ngoắc một chiếc xe ôm khác, cô bảo chở ḿnh qua quận Bảy, nơi có mấy trường gà mà Tấn rất mê chơi. Gă có thể trốn Cầm, nhưng không thể xa tṛ đen đỏ này. Nếu hôm nay không gặp, th́ chịu khó… phục kích, bảo đảm ngày mai, ngày mốt cũng gặp được hắn ở cái trường gà nổi tiếng lớn độ đó. Cầm đang cần tiền, mất Chín Tấn coi như cô mất nguồn tài trợ dồi dào. Nói Tấn tài trợ cho Nguyệt Cầm cũng không đúng, hai người cùng… mánh mung, cô thu lăi hàng tháng là lẽ đương nhiên. Lần này nếu Chín Tấn chơi bẩn định chiếm đoạt phần hùn của Cầm th́ coi như hắn tới số rồi.
Chiếc Honda chạy vào con đường đất mấp mô, băng qua một cánh đồng cỏ rộng mênh mông có nhiều nhà lớn đă xay hoặc đang xây dở dang, Cầm bảo ngừng xe trước một ngôi nhà có cổng săt cao, tường xây kín mít sát bờ kênh.
Một gă đàn ông mặt mày rằn ri bước đến hất hàm:
- Kiếm ai ?
Cầm nói tên chủ trường gà, gă mặt rô mở cánh cổng sắt cho cô kèm theo lời lầm bầm:
- Đàn bà cũng mê đá gà.
Cầm cười thật duyên:
- Anh có thấy Chín Tấn ở trỏng không ?
Gă đàn ông nhíu mày:
- Chín Tấn hở ? Có độ nào thiếu ổng đâu. Dạo này ổng ăn dầm nằm dề ở trường gà này luôn.
Nheo con mắt thật lẳng, gă hỏi:
- Em đi t́m thằng chả hả ?
- Hổng được sao ?
- Được chứ. Nhưng coi chừng thằng chả thua đậm dễ quạu lắm đó. Chín Tấn hổng biết… thương hoa tiếc nguyệt đâu.
Nguyệt Cầm gượng cười:
- Cám ơn anh đă dặn ḍ.
Gă gác cổng cười hi hi:
- Chuyện nhỏ mà.
Băng qua một khoảng sân trồng nhiều cây kiểng, Cầm ra phía sau ngôi biệt thự. Tại đây có một khoảng sân rộng cầu năm sáu trăm thước vuông đang chặt cứng người ta. Tiếng chửi thề văng tục lẫn tiếng xuưt xoa la hét vang lên điếc con ráy. Cầm dáo dác t́m và thật dễ dàng nh́n thấy Chín Tấn.
Hắn không quây quanh độ gà đang đá mà ngồi nhâm nhi bia lon mặt lầm ĺ thật dễ sợ. Gương mặt Chín Tấn khiến Nguyệt Cầm nhớ tới lần hắn bày mưu tính kế với ba ḿnh và chú Hai Thể cách loại Sáu Bảnh ra khỏi cuộc chơi. Lần đó gương mặt của Tấn cũng lạnh lẽo vô cảm và ác độc như vậy. Rơ ràng Chín Tấn đang gặp chuyện ǵ rồi.
Ngồi xuống đối diện với gă, Nguyệt Cầm vờ ríu ra ríu rít như b́nh thường.
- Trời ơi! T́m anh mệt gần chết.
Chín Tấn vội liếc xung quanh rồi gắt:
- T́m anh làm chi vào lúc dầu sôi lửa bỏng này.
Mặt Nguyệt Cầm ngơ ngác:
- Đang thua độ à ? Hết bao nhiêu mà trông anh khó coi thế ?
Chín Tấn đanh mặt:
- Đừng giả vờ nữa. Đă dặn đừng t́m anh lúc này mà vẫn không nghe. Anh không muốn bị công an sờ gấy đâu.
Cầm hất hàm:
- Nếu không t́m anh sao em biết anh đă sang tiệm đồ gỗ cho người khác, sao em biết anh định cho em ra ria. Thiếu anh, em vẫn sống, nhưng thiếu tiền th́ chết đó.
Chín Tấn móc bóp ra, giọng cộc lốc:
- Bao nhiêu ?
Nguyệt Cầm lớn tiếng:
- Tôi không đi xin đâu mà anh hỏi giọng đó. Anh định… xù tôi hả ? Hổng dễ đâu Chín Tấn.
Chín Tấn nh́n quanh. Trường ga náo nhiệt chẳng ai để ư tới hắn và Cầm. Vận hắn đang đen như mơm chó, hắn không muốn Nguyệt Cầm làm ồn ở nơi này, xui sẽ càng thêm xui v́ đàn bà, nhất là hạng quỷ quái như ả ta.
Tấn đấu dịu:
- Khổ quá. Anh chỉ hỏi em cần bao nhiêu để anh chi chớ có dám bảo em đi xin đâu. Sao lại bắt lỗi băt phải cơ chứ.
Nguyệt Cầm chanh chua:
- Khỏi cần vuốt ve, tôi ngấy lắm rồi. Anh nói đi. Tại sao phải sang tiệm đồ gỗ ở ngă Bảy mà không nói với tôi tiếng nào ?
Chín Tấn ngập ngừng:
- Nói, chắc chắn em không chịu, bởi vậy…
Cầm cắt ngang:
- Bỡi vậy anh mới lén bán để ăn chơi một ḿnh cho sướng phải không ? Đồ khốn nạn! Nên nhớ vốn của tôi bỏ vào đó không ít đâu.
Tấn cười khẩy:
- Nhiều là bao nhiêu so với thiên hạ mà em la dữ vậy ? Phải chi em được toàn quyền sử dụng hết đất đai ngoài nhà th́ c̣n có cơ may làm giàu. Hừ! Họ chỉ chừa em một rẻo đất thừa cùng ngôi nhà hơn trăm tuổi, chả biết sập lúc nào ấy th́ làm đếch ǵ. Đă vậy, lâu nay em c̣n lôi tôi vào cuộc để cuối cùng xôi hỏng bỏng không. Mẹ kiếp! Lúc nào cũng nơm nớp bị cảnh sát truy lùng. Suy cho cùng tôi và lăo Hai Thể có khác ǵ nhau.
Nguyệt Cầm cố dằn ḷng:
- À, anh ḷi mặt móc ra rồi à ? Th́ ra lâu nay anh theo tôi đâu v́ nghĩ tôi sẽ giữ được đất đai ngoài ấy.
Chín Tấn so vai:
- Tôi luôn tin em mà. Nhưng kết cục th́ sao ? Em vẽ vời đủ thứ, xui tôi giúp mọi chuyện, giờ tôi cũng bị lôi vào tṛng mà chả được xơ muối ǵ. Cái viễn cảnh mở lại chợ gỗ làm đầu nậu chỉ là hăo huyền, tiền chỉ chi mà không thu vào có núi cũng lở.
Nguyệt Cầm xụ mặt:
- Tôi cũng đâu có muốn như vậy. Anh thấy đấy, ngay cách độc ác nhất tôi cũng sử dụng, nhưng vẫn không thành công, chắc tổ tiên nhà tôi ủng hộ việc làm này, nên cuối cùng đất đai đă hiến hết.
Chín Tấn nghiến răng:
- Lẽ ra tôi không nên nhúng tay vào, để tụi giang hồ làm tiền. Em có biết hai thằng đâm xe vào bố con bác sĩ Kiên đă… hốt của tôi bao nhiêu “vé” rồi không ? Mẹ kiếp! Chúng nó sẽ c̣n làm tiền tôi dài dài. Cảnh sát đă truy ra chúng, thế là phải tọng cho chúng ăn để chúng nhận lỡ uống rươu say và quẹt phải người, sợ quá nên chạy luôn. Hừ! Nếu không, chúng khai có người thuê chúng đụng cha con bác sĩ Kiên th́ tôi và em có nước húp cháo.
Nguyệt Cầm khó chịu:
- Anh quá dở khi lộ mặt cho chúng nắm thóp làm chi rồi bây giờ than thở.
- Đừng có nói giọng đó với tôi. Coi như từ giờ chúng ta không hợp tác làm ăn nữa. Đường ai nấy đi cho nhẹ.
Nguyệt Cầm nhếch mép:
- Anh đùa với tôi chắc ? Đường ai nấy đi à ? Tôi với anh ngoài làm ăn, c̣n t́nh nghĩa. Nếu trước kia tôi không chung vốn để anh vào đây mở tiệm th́ bây giờ anh cũng chui nhủi trốn như ông Hai Thể thôi. Đừng nghĩ hất tôi ra khỏi đời ḿnh nha. Hổng dễ đâu.
Tấn lạnh lùng:
- Tôi quyết định rồi. Ngày mai tôi sẽ hẹn để đưa lại em vốn.
Nguyệt Cầm liếm môi:
- Bao nhiêu ?
- Bốn chục cây.
Cầm cười khẩy:
- Bốn chục cây vàng. Tôi có nghe lầm không vậy ?
Tấn nhấn mạnh:
- Như thế là t́nh nghĩa lắm rồi. Chớ như Sáu Bảnh trước kia mất cả ch́ lẫn chài.
Nguyệt Cầm rít lên:
- Th́ ra anh giở chiêu này với tôi.
Chín Tấn ung dung:
- Đây gọi là “Gậy ông đập lưng ông”. Rồi cũng như Sáu Bảnh, em chả làm ǵ được tôi đâu.
Nguyệt Cầm mất b́nh tỉnh, cô rít lên:
- Đồ tồi! Tôi sẽ tố cáo anh tội… tội…
Mặt Chín Tấn trơ tráo:
- Tội ǵ ? Tổ chức khai thác mua bán gỗ trái phép hay mướn người thanh toán cha con bác sĩ Kiên theo kiểu xă hội đen ? Chà! Dường như tội nào cũng có phần em hết. Hơn nữa, em c̣n thêm tội tráo thuốc.
- Anh câm đi.
Ngay lúc ấy, một cô gái trong cái quần short cực ngặn và áo hai dây mát mẻ chạy tới bá cổ Chín Tấn hôn lên mặt gă chùn chụt.
- Anh Chín ơi! Con Bạch Nhạn thắng rồi. Ḿnh vô mánh.
Chín Tấn hất tay ả ra:
- Đi chơi cho anh bàn chuyện làm ăn.
Liếc xéo Nguyệt Cầm, cô gái nói trỏng:
- Cái mặt giống đang chờ nhận hàng cứu trợ quá.
Cầm điên tiết:
- Anh bỏ tôi để theo thứ rác rưởi này à ?
- Tôi bỏ quá khứ để có một tương lai tốt đẹp hơn. Em cũng nên làm như tôi cho đẹp cả đôi bề.
Nguyệt Cầm nuốt nghẹn xuống:
- Tôi không chấp nhận thua cuộc dễ như vậy đâu.
Giọng Tấn giễu cợt:
- Không chấp nhận th́ nhắm làm ǵ nhau. Đàng hoàng c̣n có bốn chục cây vàng, bằng không th́ thôi.
Dứt lời Chín Tấn đứng dậy đi về phía đám đông đang vây quanh hai con gà đá.
Nguyệt Cầm giận run lên, cô chạy theo nắm tay Chín Tấn gh́ lại:
- Chúng ta vẫn chưa xong chuyện. Anh phải đưa tôi vàng ngay bây giờ.
- Bây giờ th́ không có.
- Vậy chắc ǵ ngày mai anh có. Đừng hồng hẹn rồi trốn, t́m được anh đâu phải dễ, tôi không buông anh nếu tôi chưa nhận số vàng đó.
Chín Tấn trừng mắt:
- Đây không phải chỗ để em làm giặc đâu. Chỉ cần tôi kêu lên là có người tống em ra ngoài ngay.
Phủi chỗ Nguyệt Cầm vừa vịn tay vào, Chín Tấn vênh váo bước đi, bỏ mặc cô đứng chết trân. Hăn lẩn thật nhanh vào đám đông, đang hăng máu đỏ đen. Cầm ngồi phịch xuống đất. Có nằm mơ cô cũng không tương có lúc chính cô rơi vào trường hợp này. Cầm nhớ tới Sáu Bảnh tới tiếng khóc, tiếng cười trong những đêm trời đổ mưa của hắn.
Sáu Bảnh điên cũng phải. Sau chuyện đời thay trắng đổi đen như vậy mấy ai không điên, đă vậy hắn c̣n bị chấn thương đầu nữa. Nhưng Sáu Bảnh điên thế mà hay. Tỉnh như cô mới thắm thía ê chề.
Nguyệt Cầm lẩm bẩm y như Sáu Bảnh:
- Tao phải giết mày, đồ phản bội! Đúng là Sáu Bảnh từng nói thế với Cầm và cô đă sợ đến mức quíu cả chân tay. Trước mặt Cầm, cái con dao sáng dới của Sáu Bảnh như đang chực đâm vào tim cô, Nguyệt Cầm ôm mặt.
Tiếng người ồn ào la hét như kích động tâm trí Cầm hơn. Cô lại lải nhải:
- Tao phải giết mày. Tao phải…
Mắt Cầm bừng lên khi dưới ngay chân cô là một cái cựa gà bằng inox cong vút bén ngót mà tay chủ gà nào đó vứt ra. Những con gà được mang đôi cựa giả này vào chân đá rất ghê. Con thua cuộc không bao giờ c̣n nguyên vẹn, lắm khi bị cưa nhọn cong móc cả ruột gan ra ngoài.
Cầm nhặt cái cựa lên và nghe tim đập th́nh thịch. Như một con người vô hồn vô vía, cô lê từng bước về phía trước, chen vào đám đông, sức mạnh khác thường cô tới gần Chín Tấn.
Cầm gọi tên và đợi Chín Tấn quay lại, cô đâm liên tục vào ngực hắn giữa tiếng ḥ hét như điên cuồng của đám đông đang say máu cá độ.

o0o

Bích Chiêu dắt xe vào nhà và buông ḿnh lên salon, người mệt mỏi đến mức không muốn động đậy. Chiêu vừa đi thăm Nguyệt Cầm về và thấy hết ham thích ǵ trên cuộc đời này nữa.
Cô thở dài, ray rứt, bôn chồn.
- Sao lại đến nông nỗi ấy nhỉ ?
Phải v́ tại người ta có quá nhiều tham vọng và thủ đoạn rồi v́ không biến được những thứ ấy thành hiện thực nên mới trở nên ngây dại nửa tỉnh nửa điên không ?
Bích Chiêu không biét nữa, chỉ cảm nhận rằng khi bước vào thế giới Nguyệt Cầm đang sống, cô thấy kinh khủng. Đó là thế giới của những người không ư thức được về bản thân, về không gian, thời gian. Thế giới của những người bệnh tâm thần.
Bà Lài từ bếp bước ra:
- Sao lại nằm dài ở salon vậy ?
Bích Chiêu chẳng buồn động đậy:
- Chán đời quá d́ Lài ơi. Vào chỗ Nguyệt Cầm về, con chỉ muốn khùng theo họ.
Bà Lài hỏi ngay:
- Có gặp nó không ?
- Dạ có. Nhưng Cầm chả nhận ra con. Mặt mày lơ láo, tóc tai bù xù, đúng là điên thật rồi.
Bà Lài thở dài:
- Gieo nhân nào th́ gặt quả ấy.
Rồi bà nghi ngờ:
- Con đó ghê gớm lắm. Chỉ trời mới biết nó bệnh thật hay giă vờ chạy tội.
Bích Chiêu rùng ḿnh:
- Trời! Ở tù chắc đỡ khổ hơn ở chung với người điên. Con nghĩ chả ai đủ can đam ở đó đâu, nếu người ấy b́nh thường.
- Ai d́ không biết, nhưng Nguyệt Cầm th́ dám lắm.
Bích Chiêu im lặng, cô cố hất ra khỏi đầu ư tưởng d́ Lài vừa gieo v́ cô cũng đă nghĩ như d́. Một suy nghĩ quá đáng thậm chí ác độc nữa, nhưng vẫn lẩn quẩn trong tâm trí cô. Măi đến khi gặp Nguyệt Cầm, Chiêu mới nghĩ khác.
Giọng bà Lài cao lên:
- Tới bây giờ ḿnh cũng chẳng biết nó có què thật không. Sợ trước đây nó nói láo mà chả ai kiểm tra được ngoài chuyện nghe hết người này tới người kia nói lại cho.
Bích Chiêu nhắm mắt:
- D́ thắc mắc làm chi quá khứ của Nguyệt Cầm. Điều cần nghĩ tới là tương lai của chị ta ḱa. Thật khổ khi sống trong cơi mơ hồ mông lung như vậy.
Bà Lài ôm hai vai, mặt rúm ró lại:
- Rốt cuộc Nguyệt Cầm là đứa… lănh nợ cho nhà họ Vũ. Nghĩ chuyện đời mà thất kinh. Một ḍng họ với bao nhiêu con người, mà thế hệ nào śnh ra cũng có kẻ không chết yểu cũng điên khùng hay dị tật. Cầu mong khi ba con làm việc đại phúc, đại thiện này rồi đời sau cháu chắt không c̣n rơi vào nỗi bất hạnh ám ảnh triền miên này nữa.
Toản vào nhà ào ào như giông gió, anh nh́n d́ Lài:
- Ba cháu đâu ?
- Ở trong pḥng.
Bà Lài chưa kịp hỏi thêm câu nào, Toản đă vội phóng đi.
Bà lẩm bẩm:
- Làm ǵ như đi ăn cướp thế ?
Bích Chiêu ngồi bật dậy:
- Để cháu chạy theo xem sao.
Bước vào pḥng ông Thực, Chiêu c̣n kịp nghe anh Toản nói:
- Chín Tấn đă bất đầu khai. Khai tất cả từ hồi c̣n ở ngoài xứ cho tới khi bị Cầm đâm.
Bích Chiêu vọt miệng:
- Hắn đà khai ǵ vậy anh Hai ?
Toản lừ mắt:
- Chuyện ǵ cũng có mặt em. Đúng là lắm điều.
Ông Thực hỏi:
- Những điều hắn khai, có liên quan đến Nguyệt Cầm không ?
- Dạ có. Th́ ra mọi sự đúng như trước kia đă nói. Nguyệt Cầm không hề có tật chân, con nhỏ là tay mặt của chú Đỉnh, sau khi chú ấy chết, Cầm thay v́ đứng về một phe với chú Hai Thể, con nhỏ lại tách ra nấp sau cái bóng của Chín Tấn. Do đó giữa Hai Thể và Cầm đă có những tranh chấp ngầm trong làm ăn. Thế nhưng v́ lúc đó phải nương nhau mà sống, nên chú Thể phải nhường cháu ḿnh một bước. Hai Thể đành chịu để Chín Tấn quản lư khu chợ gỗ béo bỡ của chú Đỉnh. Măi đến khi công việc bắt đầu có khó khăn v́ bị kiểm lâm truy quét liên tục, Chín Tấn mới vào Sài G̣n mở tiệm bán đồ gỗ cao cấp nhằm che mắt thiên hạ. Lúc này, Cầm với vai tàn tật, ngồi xe lăn điều hành mọi hoạt động ở chợ gỗ mà Tranh là phụ tá của Cầm.
Ông Thực thốt lên:
- Thật không ngờ.
Chiêu im lặng nghe Toản kể tiếp:
- Công việc của cô ta vẫn tiến triển tốt đẹp, măi cho đến khi ba và bác sĩ Kiên ra, Nguyệt Cầm bắt đầu rối. V́ sợ ba đ̣i lại quyền thừa kế ngôi nhà, đất đai, nên Cầm đă có ư định cho ba chết.
Ông Thực tái cả mặt, trong lúc ông c̣n ngây người ra th́ Chiêu nói nhanh:
- Bằng cách cho ba uống thuốc ngủ.
Toản xác nhận:
- Đúng vậy. Chín Tấn nói nếu Kha và em ra trể chừng một ngày, chắc chắn ba khó thoát khỏi tay Nguyệt Cầm.
Ông Thực ôm đầu:
- Chắc Chín Tấn xúi Nguyệt Cầm việc độc ác này, chớ bản thân nó chắc không nghĩ ra được đâu.
Toản nói tiếp:
- Không thực hiện được ư đồ này, Cầm liền vờ nghiêng về phía ba, con bé vui vẻ ủng hộ ư hiến đất, nhưng thật ra bên trong Cầm luôn ngấm ngầm phá bằng nhiều cách. Đến khi Hai Thể bị truy quét phải bỏ trốn, Nguyệt Cầm thấy khó ở lại ngoài xứ nên mới vào Sài G̣n, con bé biết Kha có cảm t́nh với ḿnh nên mới điện thoại cho cậu ấy và bảo rằng đă chỉnh h́nh chân.
Ông Thực nhếch môi:
- Th́ ra mọi người đều bị nó gạt.
Toản trầm ngâm:
- Chỉ một thời gian ngắn, Kha đă nhận ra bản chất của Nguyệt Cầm, cậu ấy có nói với con với tất cả cẩn trọng. Thoạt đầu, con không để ư, nhưng khi thấy Cầm nhiều lần bảo con nên khuyên ba đừng hiến đất, con mới tin lời Kha là đúng.
Giọng Toản phẩn nộ:
- Nó đúng là mất hết tính người khi sau đó đă thuê người tông vào xe cha con bác sĩ Kiên và thâm hiểm nhất là đánh thuốc khiến ba phải ngộ độc. Con thật phải dằn dữ lắm mới không cho Cầm vài cái tát.
Giọng ông Thực vẫn tràn đầy bàng hoàng:
- Không hiểu sao họ Vũ lại có đứa ghê gớm như Nguyệt Cầm. Nếu chuyện không đổ bể ra, chúng ta vẫn chung sống với nó, vẫn thương yêu nó với t́nh ruột rà. Vậy mà nó lại xem ta như kẻ thù, nó sẵn sàng loại bỏ bất cứ người thân nào v́ quyền lợi.
Rồi ông lại nghi ngờ:
- Nhưng biết đâu Chín Tấn biết chuyện Cầm đang điên dại nên đổ hết tội cho con bé, chớ thật ra, Cầm không đến nỗi tệ như vậy.
Toản lắc đầu:
- Tới non nước này mà ba vẫn c̣n nghĩ tốt cho nó sao ? Cho dù Cầm không chủ mưu, nó cũng phạm tội tày trời, mức độ mỗi lúc một nghiêm trọng hơn. Nó phải vào tù mới đúng.
Ông Thực thở dài:
- Ḷng tham của con người thật kinh khủng. Ba vẫn tin rằng việc ḿnh hiến đất là thuận ḷng người. Sau này có chết, gặp tổ tiên ông bà ba tin không ai trách việc làm này của ba.
Bích Chiêu cười tươi:
- Vậy mà trước đây ba lại nằm mơ…
Ông Thực nói:
- Trước đây khi quyết định một chuyện lớn, ai lại không gặp ác mộng chứ.
Bích Chiêu nhỏ nhẹ:
- Giờ th́ ba ngủ ngon mà không cần thuốc rồi.
Toản buột miệng:
- Chưa chắc đâu. Ba sẽ lại khó ngủ v́ bệnh của Nguyệt Cầm, v́ cái làng Ḥa B́nh trong tương lai ấy.
Ông Thực chép miệng:
- Nếu ba chờ cho tới lúc bác sĩ Kiên b́nh phục rồi mới làm thủ tục hiến đất, có lẽ Nguyệt Cầm không đến đổi như bây giờ.
Chiêu có ư kiến ngay:
- Con lại cho chuyện mâu thuẫn giữa Cầm và Chín Tấn tất yếu phải xảy ra không sớm th́ muộn. Bỡi vậy ba không nên dằn vặt ḿnh nữa, khi điều ba ước đă thành hiện thực.
Giọng Bà Lài vang lên ngoài cửa:
- Chiêu! Có điện thoại.
- Ai vậy d́ ?
Bà Lài càu nhàu:
- Ai trồng khoai đất này.
Bích Chiêu chạy vội tới chỗ đặt điện thoại, cô chớp mi khi nghe giọng Kha:
- Đang ăn vụng hay sao mà bắt anh chờ máy lâu thế, hổ con ?
Bích Chiêu phụng phịu:
- Lúc nào cũng nghĩ xấu cho người ta. Ghét! Kha cười khẽ:
- Ghét nhiều hay ít ?
- Đương nhiên là nhiều.
- Vậy anh an tâm ở lại đây dài hạn.
Tim Bích Chiêu thất lại, cô rối rít:
- Dài hạn là bao lâu ?
- Chừng nào xây xong làng Ḥa B́nh anh sẽ về.
Bích Chiêu mát mẻ:
- Xong làng th́ anh ở lại đó lập nghiệp luôn chớ về làm chi.
Kha ậm ự:
- Anh cũng định như vậy. Không khí núi rừng phù hợp với anh hơn ở thành phố bụi bặm, nhưng ở một ḿnh buồn lắm.
Chiêu ch́ chiết:
- Th́ t́m thêm một ḿnh nữa. Con gái vùng núi chiều chồng lắm đó.
- Vậy sao ? Thế mà anh không biết chớ. Nhất định anh sẽ nhờ Ba Th́n giới thiệu cho anh một cô.
Bích Chiêu nuốt nước bọt, dù biết Kha cố ư trêu ḿnh, cô cũng thấy tức. Mím môi lại, Chiêu chả thèm nói lời nào.
Giọng Kha chậm răi:
- Sao im lặng thế kia chứ ? Đừng nói với anh em đang nḥe nghen.
- X́! Ai thèm khóc. Em im lặng để nghe anh vẽ vời tiếp tương lai ở vùng núi của ḿnh đấy nhé.
- Chưa có người ở cùng, anh biết vẽ ǵ bây giờ. Hay em vẽ hộ anh đi.
- Anh không tốn tiền điện thoại để hỏi em chuyện này chớ ?
Kha vẫn đều giọng:
- Không. Nhưng tại em gợi ư, nên anh đành chịu tốn tiền vậy. Cưới vợ vùng cao cũng nên lắm chớ khi con gái thành phố lúc nào cũng bảo ghét anh nhất trên đời. Để anh tính nhe. Công ty giao anh quản lư công tŕnh này, ít nhất cũng sáu, bảy tháng mới xong. Thời gian ấy đủ t́m hiểu để cưới vợ rồi. Đúng không Chiêu ?
Bích Chiêu nóng mặt, cô nói một hơi:
- Đúng. Vậy anh lo t́m hiểu sớm sớm đi. Em không làm phiền anh nữa đâu.
Dứt lời cô gác máy thật mạnh. Kha là thế đó, lúc nào cũng ngạo mạn, dễ ghét. Con cô lại nhất định không chịu thua để thú nhận là yêu anh.
Anh Toản vẫn bảo:
- Hai đứa bây y như trẻ con.
Và Chiêu đă hất mặt vênh váo:
- Kệ em! Vậy ma bữa nay “Tṛ trẻ con” ấy làm cô đau ḷng mới tức chứ.
Sau khi nhận đất, bác sĩ Kiên v́ không có đủ sức khỏe để điều hành công việc như trước kia nên đă giao toàn bộ kế hoạch cho một công sự tín cẩn khác. Ông ta đă nhanh chống tổ chức đấu thầu xây dựng làng.
Công ty của Kha đă trúng thầu và anh được đề cử làm trưởng công tŕnh. Thế là Kha quay lại khu rừng Cấm.
Công việc bận rộn đến mức từ hôm về xứ tơi nay, Kha chưa trở lại thành phố lần nào nhưng rất thường điện thoại về để nói “Biết bao nhiêu chuyện trên trời dưới đất” trừ chuyện nói “yêu em”. Đúng là chưa bao giờ Kha nói yêu Chiêu. Lần đó khi cố hôn cô, anh cũng chỉ lơ lửng bảo “thích em” mà thôi. Thật ra, Kha đùa hay thật ? Lời tỏ t́nh trong điện thoại đâu có khó nói. Sao Kha lại không nói ḱa ?
D́ Lài từng lắc đầu phê b́nh:
- Cái thằng đó chắc có bao nhiêu lương là nộp vào tiền điện thoại hết. Hoang phí quá.
Bích Chiêu đă bênh Kha:
- Ở ngoài ấy buồn chết được, không gọi điện, Kha biết làm ǵ bây giờ hở d́ ?
D́ Lài đă vặn vẹo:
- Quan trọng là nó đă nói với con những ǵ cần phải nói chưa ?
Nếu những lời “cần phải nói” câu Kha là báo tin ḿnh sẽ lấy vợ miền núi th́ với Bích Chiêu không c̣n ǵ phũ phàng, đau đớn hơn. Nhưng lẽ nào Kha lại như thế ? Anh đùa đấy.
Chuông cổng reo, chắc mẹ về. Bích Chiêu ném bực ra một bên, lơn tơn ra mở cửa.
Gương mặt Kha vừa tinh quái vừa phong trần sương gió hiện ra khiến Chiêu khựng lại mất mấy giây, định rủa:
- Sao anh không chết luôn ngoài ấy đi.
Nhưng cô kịp cắn môi nhớ tới lần rủa trước kia của ḿnh. Có điều im lặng th́ ấm ức lắm, Bích Chiêu mát mẻ:
- Định về mời người ta đi ăn cưới chắc ?
Kha không rời mắt khỏi cô, giọng nửa đùa nửa thật:
- Không nhanh đến thế đâu, dầu anh đă chọn được người rồi. V́ em là bạn thân nhất, nên anh muốn được nghe ư kiến của em về cô nàng của anh.
Bích Chiêu bán tín bán nghi. Cô hoang mang với những ǵ vừa được nghe. Kha vẫn nói đùa như thật, nói thật như đùa… Nhưng lần này anh đùa hay thật đây ?
Trấn tỉnh lại, Chiêu nói:
- Em không dám có ư kiến đâu. Anh đừng hỏi em làm ǵ, nhỡ sau này buồn vui lại đổ thừa em. Tội lắm.
Kha lẽo đẽo theo Chiêu. Hai người ngồi xuống ghế đá. Cô chịu trận ánh mắt của anh. Thế đấy, sau một thời gian xa cách đầy nhớ nhung, những lời đầu tiên nói với nhau lại là những lời vớ vẩn hết sức.
Kha nhỏ nhẹ:
- Nói ǵ với anh đi Chiêu. Vượt bao nhiêu cây số về đây, anh muốn nghe em, ngắm em, trông thấy em giận, em khóc chớ không thích em lặng thinh thế này.
Bích Chiêu khô khan quay đi:
- Em đă bảo em không ư kiến ǵ về chuyện vợ con của anh, đừng nói thích hay không v́ em.
Xoay hai vai Chiêu lại, Kha hỏi:
- Thật sao ?
Tránh ánh mắt anh, Chiêu đáp:
- Thật.
- Ngay cả khi cô gái anh tha thiết yêu, điên cuồng yêu là em à ?
Bích Chiêu ấp úng:
- Anh đừng đùa nữa. Em không chịu nổi. Lúc anh nói thế này, lúc anh nói thế khác. Em biết tin vào đâu bây giờ. Hôm ở bệnh viện, khi lọt thỏm trong ṿng tay anh, em đă tin rằng anh rất yêu em. Nhưng sau đó, anh lại thay đổi thái độ khiến em hụt hẫng. Em có cảm giác anh là người hoàn toàn khác.
Cắn môi rưng rưng, Chiêu nói tiếp:
- Mỗi lần nhận điện thoại, em thấy anh thật gần gũi cũng thật xa lạ. Đă có bao giờ anh nói yêu em đâu, giờ lại trách em.
Kha trầm giọng:
- Anh phải cố gắng dằn ḷng hàng trăm lần để khoan nói lời thiêng liêng đó, em hiểu không ?
Chiêu bướng bỉnh:
- Không. Em không hiểu.
Kha giữ chặt hai vai cô:
- Sau vụ việc bác Thực bị ngộ độc thuốc, anh luôn sống trong mặc cảm dù biết chắc ba anh vô tội. Anh muốn khi nói yêu em, giữa chúng ta không bị một bóng đen ngờ vực nào chen vào hết. Gia đ́nh em tin Nguyệt Cầm không liên can và cho rằng ba anh vô t́nh lộn thuốc. Với lương tâm bác sĩ chữ vô t́nh ấy nặng nề lắm. Em biết không ?
Bích Chiêu kêu lên:
- Nhưng em tin anh cơ mà.
- Ḿnh em tin vẫn chưa đủ. Chúng ta sống c̣n có người thân nữa. Nhưng giờ đây anh đă sẵn sàng để nói yêu em, yêu em nhất trên đời rồi.
- Anh đă biết.
Kha gật đầu:
- Chính anh và Toản đến cơ quan điều tra để hỏi về chuyện đáng tiếc đó. Coi như mọi sự đă rơ ràng, minh bạch. Anh có quyền nói yêu em rồi.
Mặt Bích Chiêu đỏ lên:
- Thế c̣n cô nàng vùng cao nguyên của anh ?
Kha kéo Chiêu vào ḷng:
- Cô ta chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng phong phú của em.
- Ai biết cô ta có trong tim anh hay không.
Kha tủm tỉm cười:
- Chắc chắn là không v́ tim anh bị giữ kỹ bởi mười móng vuốt hổ, nhỏ như con muỗi cũng khó ḷng lọt vào huống hồ chi một cô nàng nào đó.
Bích Chiêu cấu mạnh vào hông Kha. Thật nhanh lẹ, anh khóa chặt tay cô lại và cúi xuống…  Ngày mai, anh sẽ quay lại khu rừng Cấm để xây dựng cho xong khu làng Ḥa B́nh. Đó là ước nguyện của ba anh và ba Bích Chiêu.
Những ước muốn, khó khăn đă qua rồi, Kha tự hào ḿnh được đóng góp phần công sức nhỏ bé cho quê hương. Anh tin chắc Bích Chiêu cũng tự hào như anh.


HẾT

 
 
Pages Previous  1  2  3