|
Ngày xưa, có hai vợ chồng nông dân hiếm hoi, cầu
Trời khấn Phật mãi người vợ mới có thai, nhưng đến khi sinh ra,
không phải là người mà lại là một con cóc.
Con cóc lớn lên, biết nói tiếng người, song hình thù sần sùi,
xấu xí, khiến cha mẹ nó lấy làm buồn phiền, thường than thở với
nhau: "Vợ chồng mình già cả, hiếm hoi, tưởng sinh được mụn con
nối dòng, trông nom đỡ đần mình, ngờ đâu oan gia nghiệp báo lại
sinh ra cóc, còn trông mong gì nữa"!
Cóc nghe thấy thế, khuyên cha mẹ đừng lo. Rồi ngay hôm sau cóc
nhảy đi coi ruộng cho cha mẹ, và từ khi nó trông nom đồng áng
thì chẳng có ai lấy trộm lúa ruộng nhà nó như trước nữa.
Một hôm, có mấy thư sinh đi qua ruộng nó, dẫm lên lúa, bỗng nghe
có tiếng lanh lảnh như giọng con gái bảo rằng: "Xin các cậu đi
cho có ý tứ kẻo làm nát lúa nhà em". Lũ thư sinh nhìn vào ruộng
lúa, chẳng thấy ai, chỉ thấy một con cóc đang ngồi đó. Tiếng nói
dịu ngọt làm cho một anh trong bọn đâm ra có cảm tình. Chàng thư
sinh này bấy lâu đọc sách đạo thần tiên, tin tưởng có sự mầu
nhiệm ở đời, nên về nhà nói với cha mẹ xin hỏi cóc làm vợ.
Ban đầu cha mẹ thư sinh tưởng con mình hóa dại, song anh ta cứ
một mực đòi lấy cóc làm vợ cho kỳ được, nếu không thì thề quyết
chẳng lấy ai. Người cha bèn kiếm cớ từ khước, bảo chỉ có một
mình anh ta là con trai, cưới cóc về có sinh ra được con cái để
nối dòng không? Thư sinh tin là sẽ có sự nhiệm màu xảy đến trong
ngày cưới cóc về, Tiên Phật sẽ giúp cho cóc thành người có đức
hạnh, nhan sắc hơn đời. Thấy con đã nhất quyết như vậy, cha mẹ
anh ta cũng đành phải chiều theo, đem trầu cau đi hỏi cóc.
Đến ngày cưới, bên nhà trai mang đủ lễ vật, đồ nữ trang, quần áo
cho cô dâu như người thường, chàng rể hy vọng Tiên Phật hóa phép
cho cóc thành một cô gái xinh tươi như chàng vẫn mộng tưởng. Cả
hai họ cũng trông mong như vậy, nhưng đến khi rước dâu, mọi
người phải tức cười và xấu hổ vì đưa đón một con cóc nhảy về nhà
chồng.
Cha mẹ chồng vừa rầu, phiền cho con trai, vừa chua xót vì con
dâu cóc, liền cấp ruộng cho đôi lứa đi ở riêng. Thư sinh cũng
buồn lòng, cặm cụi học hành, nghiên cứu các khoa học thần bí, hy
vọng gỡ rối cho gia đình, nhất là đối với cha mẹ già đang khát
khao có cháu bế. Cóc thì siêng năng công việc ở nhà, thức khuya
dậy sớm khuyên chồng chăm chỉ bút nghiên.
Ngày ngày anh ta đi học về thì đã thấy cơm nước sẵn sàng, nhà
cửa sạch sẽ ngăn nắp, mới nghĩ bụng rằng trong lúc vắng mình,
chắc vợ trút lốt cóc thành người, chứ một con cóc thì làm sao lo
việc nội trợ khéo léo được thế kia? Mấy bận anh ta thử rình, ra
đi rồi thình lình trở về bất ngờ, hy vọng bắt gặp vợ là một cô
gái xinh đẹp, song chỉ thấy một con cóc sần sùi ở nhà. Anh van
nài cóc hóa thành người đẹp cho mình được sung sướng, nhưng cóc
vẫn thản nhiên không tỏ vẻ gì cả.
Một tối, anh cho cóc hay tin mình được bổ đi dạy ở trường tỉnh,
ngỏ thật rằng mình không thể đưa vợ đi theo nếu vợ vẫn giữ lốt
cóc. Từ ngày cưới về anh ta đã chịu biết bao lời chế diễu của
hàng xóm, bè bạn. Hơn nữa, cha mẹ vẫn thúc dục anh lấy thêm vợ
khác để có con nối nghiệp tông đường. Cóc lặng yên nghe chồng
than thở, khuyên chồng chớ nên quá buồn phiền, và xin phép hôm
sau về nhà thăm cha mẹ.
Sáng ngày, cóc đi theo chồng, được một quãng thì nhảy vào một
cái bụi bên đường. Thư sinh dừng bước lại thì thấy ở bụi cây đi
ra một cô gái xinh đẹp lạ lùng, quá sức ước mong của anh bấy lâu.
Anh sung sướng ngẩn ngơ nhìn người vợ đẹp lại gần, say đắm ngắm
nghía vợ từ đầu đến chân rồi thiết tha xin vợ từ đây cứ giữ hình
người. Biết là vợ đã trút lốt cóc ra trong bụi, anh ta kiếm cớ
đi lùi lại sau rồi chạy lẻn đến bụi tìm lốt cóc mà dấu vào mình.
Đến nhà, cha mẹ thư sinh mừng rỡ thấy con dâu cóc đã hóa ra
người xinh đẹp, dịu dàng. Anh chồng hân hoan thừa lúc mọi người
không để ý đến, đem lốt da cóc bỏ vào bếp lửa cho tiêu tan. Hai
vợ chồng ở lại nhà cha mẹ cả đôi bên luôn mấy ngày, vui vẻ tiệc
tùng liên tiếp rồi mới trở về nhà.
Trên đường về vợ kiếm cớ vào bụi cây để tìm lại lốt cũ, không
thấy, chồng mới cho hay là mình đã lấy đốt đi rồi. Vợ đành phải
giữ nguyên hình người để về với chồng.
Hai vợ chồng ăn ở với nhau đằm thắm vui vẻ, vợ sinh được nhiều
con cái, chồng học thi đỗ cao làm nên chức lớn, sống một đời
sung sướng.
o0o
|
