Một Thoáng Mơ Hoang

Ngân vâng lời Mẹ đi sang nhà Bác Đốc Phán lo công việc cho Mẹ xong là vội vàng cáo từ ra về. Trên đường về nhà, cô ghé lại hàng hoa ở chợ Bến Thành, tự thưởng cho mình một bó hoa hồng màu nhung đỏ thẫm để trưng ở phòng khách; Mỗi loài hoa có sắc thái riêng, loài hoa hồng tượng trưng cho tình yêu, tình như hoa lòng nàng đang hé nở.

Về đến nhà mới biết là nhà có khách, nhưng khách vừa rời khỏi nhà nàng, chị bếp lén kể đầu đuôi câu chuyện cho Ngân nghe, cô choáng váng xây xẩm, tưởng chừng mình không còn tồn tại được nữa. Thôi thế là hết, mẹ đã lừa nàng đi khỏi nhà để toàn quyền quyết định cuộc đời của nàng, bà đã thẳng thừng khước từ lời cầu hôn lần cuối của gia đình Huyên và ngăn chận không cho cô có cơ hội gặp lại anh.

Hai người biết nhau và kết thân hồi còn trọ học ở Hà Nội, rồi đến khi di cư vào Nam vẫn còn quý mến nhau. Nàng là Cô Giáo, chàng Trung Uý Bộ Binh trong Quân Đội VNCH, Sư Đoàn của Huyên đóng quân ở Đà Nẵng. Trong thời gian ở miền Trung, tiết trời lạnh lẽo lòng cô đơn lại mang theo tâm trạng của người thất tình, mặc dầu anh đã cố gắng thuyết phục với Cha của anh ngỏ lời để xin kết hôn với Ngân, nhưng không có kết quả; Thiển ý, cứ coi như có duyên mà chả nợ nần gì nhau!!

Khi đóng quân ở Huế cũng nhờ tài ăn nói khéo léo, diện mạo cũng điển trai, may mắn đã lọt vào mắt xanh của vài bóng hồng xứ Thần Kinh. Lúc trước Huyên không
hề đáp lại tình cảm của ai, nhưng trong lúc này chàng sẵn sàng đón nhận tấm tình chân thật yêu thương; Phải chăng đó là sự hoàn lấp những gì đã mất mát thua thiệt.

Một loài hoa nở trong vườn yêu đã từ lâu, loài hoa ấy muôn sắc màu rực rỡ ngát hương đã đến như huyền thoại một loài hoa không vỡ. Đó chính là Thanh Hồng, người mà Cha và các anh đã đến thăm Cố Đô Huế để xin hỏi cưới cho chàng. Đám cưới tổ chức linh đình tại Huế và "Đám Cưới Nhà Binh" tại câu lạc bộ Sĩ Quan của Sư Đoàn 2 Bộ Binh ở Đà Nẵng đầy đủ bá quan khoảng hơn 200 người. Vừa cưới vợ vài tháng anh được thăng chức Đại Uý và được bổ nhiệm về kiêm thêm chức vụ Quận Trưởng nơi anh đang cư ngụ. Đôi vợ chồng mới kết hôn sống bên nhau đằm thắm, hạnh phúc chan hoà kết toả những cô công chúa diễm kiều chào đời bằng nguồn vui đầy ắp tiếng cười trong mái ấm.

Khi biết tin chàng đã lấy vợ nàng buồn lắm, chỉ biết đi đến Nhà Thờ cầu xin cùng Chúa, Ngân đã khóc nhiều lần có khi sưng cả đôi mắt. Nàng đến gặp mấy cô em của Huyên để tìm an ủi, phân trần. Cả gia đình Huyên lúc nào cũng cổ võ tinh thần, quý mến và xem nàng như dâu con đã cưới hỏi về nhà từ lâu. Mặc dầu cả nhà chàng đều yêu quý nàng, nhưng nào ai thay đổi được cuộc diện, chỉ biết cúi đầu chấp nhận luật đạo và đời cùng hoà chung trong tiếng thở dài nức nở thật vội vàng như thầm tiếc rẻ vừa mất đi thân tình nên thơ hiếm quý ấy.

Hình như trời không chiều lòng người, lại thêm chuyện buồn đổ ập đến trên gia đình Ngân. Người chị ruột của nàng đang thiêm thiếp trên giường bệnh, với căn bệnh hiểm nghèo, vời em lại như muốn khẩn cầu ân huệ gì từ cô em bé nhỏ, chị thều thào nhắn gởi em ba đứa con và cả chồng của mình nữa. Mẹ nàng đứng cũng rất gần đấy, bà đã hiểu và đọc được ý nghĩ trong thâm tâm con gái đầu lòng của mình qua những lời gởi gấm đó.

Lúc này bà Tham phải dùng hết tài sức ngọt ngào của mình để khuyến khích, van nài, dỗ ngọt và cũng phải đánh động tình thương của cô con út hãy nghĩ đến mà thương các cháu sắp sửa mồ côi và thương cả địa vị danh vọng cùng tài sản kếch xù của người Anh Rể đang có trong tay, nếu không nó sẽ vô tình lọt vào tay kẻ lạ thì khốn đốn cho đàn cháu còn thơ dại của Bà.

Dì Ngân bây giờ còn gì nữa để mà hy vọng, nàng đã gật đầu ngoan ngoãn vâng lời Mẹ dạy bảo để bằng lòng làm kế mẫu những đứa cháu thương yêu bất hạnh của mình, mặc cho lòng tan nát, đứt từng khúc ruột khi để tình yêu mình lững thững trôi như những áng mây hoang. Tuy là nàng đã chấp nhận lời cầu hôn nơi cha của bầy cháu, nhưng vẫn tìm cách trì hoãn mọi thứ từng ngày một.

Ba năm sau đó, Huyên đi công tác về SàiGòn hai tuần lễ, được biết người tình cũ vẫn còn lẻ loi đơn độc, nàng từ chối chưa kết hôn với ai để giữ mãi kỷ niệm đẹp của thời xa xưa. Lòng chàng lâng lâng một niềm vui khó tả, kỷ niệm xưa chợt trở
về, lòng thương cảm vô biên, dạt dào nỗi nhớ nhung. Rồi hai người tìm gặp lại, tay đan tay dìu nhau qua những lối quen xưa. Mẹ nàng thì bận bịu lo sắm sửa việc cưới xin cho nàng nên không còn để tâm ngăn chận, vì con gái đã tuân theo ý bà, không cần phải cấm đoán như trước nữa. Lòng bà chỉ sợ không muốn cho nàng theo bước người chiến binh hành quân, trận mạc rầy đây mai đó, sợ nhiều bất trắc sẽ cuốn đi mất đứa con gái quý yêu của bà. Sau lần gặp gỡ người yêu cũ vào chuyến công vụ vừa qua, dù chỉ có hai tuần lễ ngắn ngủi, song đó là niềm hạnh phúc vô giá mà chàng có được, thời gian trôi qua nhanh, giờ đây phải quay trở về bổn phận hiện thực với bao thương nhớ luyến tiếc. Riêng nàng vui vẻ, sống động hơn xưa, hài lòng vì mình đã được sống trọn vẹn những ngày tuyệt vời cùng người tình đầu như lòng nàng hằng mong ước.

Từ đó Huyên thường tạo dịp đi công vụ về SàiGòn thường xuyên hơn để gặp lại người yêu xưa. Có một hôm, chàng dẫn Ngân đến thăm gia đình cô em ở Gò Vấp gần Ngã Năm, cả nhà vồn vả tiếp đón hai người rất niềm nở trong tình yêu thương, mấy đứa cháu quấn quít lấy Cô Ngân thân quen như thuở nào, nàng cảm động quá, cũng nhân dịp gần khai trường, Cô Giáo Ngân đã làm quà cho các cháu một số tiền dùng để mua sách vở trở lại trường học, Cô cũng được biết các cháu đang học ở Trường Chân Phước Liêm. Hai người tạm biệt gia đình em Vân ra về được khoảng nửa giờ, bầy trẻ đang lao nhao vui mừng vì Cô Ngân mới cho quà bánh. Bỗng có tiếng gõ cửa, ai nấy ngạc nhiên, chồng của Vân ra mở cửa, sửng sốt khi thấy Bác Huyên Gái, vừa kịp thốt lên tiếng "Chị Huyên" mời chị vào nhà. Sau vài câu chào hỏi xã giao, Thanh Hồng đã gạn hỏi em gái của chồng.
"Anh Huyên có đến thăm Cô chưa?" Vân nhanh trí thối thoái.
"Dạ không"
"Anh Huyên đi công tác về SàiGòn đã hơn một tuần rồi"
"Vậy hả chị, em chẳng biết Anh về đây... Hay chị về hỏi Ba đi"
"Thôi, vậy chào Cô Chú nhé... Chị sẽ đi Quang Trung ngay bây giờ"
Kể từ đó, mỗi lần Bác Huyên về thăm gia đình đều có Bác Gái cùng theo để nâng khăn sửa túi.

Sau ngày SàiGòn đổi tên, mỗi người một ngả, coi như thất lạc nhau gần ba mươi năm dài. Thời gian cũng quá lâu, nhưng không dài đủ để cho người quên nhau. Ngày 26 Tháng Tư, Năm 1975 Toà Đại Sứ Hoa Kỳ đã đem vợ con của Huyên đi di tản ra Hạm Đội Hoa Kỳ và đã đến trại chuyển tiếp bằng an. Về phần chàng phải ở lại để tiếp tục làm việc, trách nhiệm và bổn phận đã được giao phó. Chức vụ cuối cùng của Huyên là Trung Tá ở Cục Chiến Tranh Chính Trị VNCH. Ngày cuối cùng, Huyên cùng đi di tản với người của Toà Đại Sứ Hoa Kỳ, chàng đã rời xa Quê Hương yêu dấu năm giờ đồng hồ trước giờ lịch sử. Lòng Huyên bồi hồi đau đớn như vừa đánh mất vật gì trân quý lắm, những giọt mồ hồi lấm tấm trên vầng trán chàng cứ rơi hoà chung với hai hàng nước mắt tuôn trào xót xa cho giờ phút lâm nguy của đất nước.

Mùa Thu năm 1998, sau hai mươi ba năm cùng nhau chia vui, xẻ buồn trong cuộc sống của những kẻ tha hương, Thanh Hồng đã để Huyên ở lại với tuổi về chiều cô quạnh; Loài hoa xưa không còn nữa, vợ chàng đã đi thật xa về nơi thanh nhàn vĩnh hằng, để lòng người trống vắng hẩm hiu trong nỗi chia ly vấn vương. Hàng ngày Huyên đều ra nghĩa trang thăm vợ, thắp nhang và tâm sự coi như hồi nàng con sinh thời vậy. Cho đến một ngày, Huyên cảm nhận thấy đời mình rồi cũng sẽ có ngày phải ra đây thôi, nên chàng không đến thăm thường xuyên như trước nữa. Anh chỉ thắp nến hay hương trầm ở nhà để cho nàng được ấm áp hơn. Lúc này đơn côi nên Huyên chạnh nhớ đến người tình đầu tiên, chàng đã nhờ cô con gái đỡ đầu của Ngân liên lạc với Mẹ mình, làm nhịp cầu cho hai người, để Huyên có dịp gặp lại cố nhân.

Nhận được chi phiếu với số tiền rất lớn từ cô con đỡ đầu gởi mời Mẹ đi du lịch sang Hoa Kỳ một chuyến. Ngân cảm động lắm, nàng đã ngỏ lời cùng chồng để đi chơi, người chồng không hề cản ngăn lặng thinh để vợ đi một mình, anh ta đâu có ngờ là vợ của mình đã toan tính du lịch sang Hoa Kỳ để thăm người tình cũ qua sự nối kết sắp đặt của cô con đỡ đầu; Điều mà nàng dự định sẽ nhận nơi ấy là quê hương nối tiếp cho đời mình vì trước khi từ biệt ra đi, nàng đã nhìn lại khung cảnh trời Tây thật kỹ để tưởng như khỏi phải quay về giả từ lần nữa.

Sau nhiều thập niên sống trong quên lãng. Lần đầu tiên được đón khách quen xưa, lòng Huyên cảm thấy bồn chồn, thấp thỏm không ít. Chiếc Boeing của hãng máy bay Air France đã đem người xưa đến California cho chàng có những ngày vui để đền bù lại thời xuân trẻ thiếu vắng, cầm bằng đã mất nhau vĩnh viễn.

Ba tuần lễ cùng nhau ôn lại kỷ niệm đẹp muôn thuở của những ngày xưa cũ. Giờ đây tóc đã dầy sương, ký ức chậm kém, có đôi lúc phải ngẫm nghĩ mãi mới nhớ ra những vụn vặt để trách móc, hằn học nhau. Tuy vậy, nhưng vẫn bới ra được nhiều điều chất vấn quanh để làm khổ người. Ngân ân hận vì sự hoang tưởng của mình, chỉ mới mở lòng với Huyên là lần này sang đây, nàng không muốn trở về với người chồng nữa, mà sẽ dọn về ở chung với Huyên để dệt nốt khúc yêu thương hãy còn dang dở; Chàng đã khước từ, đề nghị cứ ở riêng là tiện nhất. Cô dỗi, trách chàng sao hồi đó không chờ đợi mà đi lấy vợ ngay, chỉ có như vậy thôi mà làm Huyên bực mình gắt gỏng.

"Ai đã từ chối lời cầu hôn của gia đình Huyên?"
Ngân gỡ gạt "Hận Thanh Hồng giật mất Huyên của Ngân"
Huyên lên giọng cự nự "Đừng hồ đồ như vậy"
"Bênh chằm chặp à!! Không phải giật thì là cướp vậy?"
"Đừng quên Thanh Hồng là người đầu ấp, tay gối của Huyên"
Giọng Ngân nghẹn ngào "Vâng .. Người ấy là vợ của ai kia"

Lần này hai người gặp lại tưởng là chàng sẽ rước em về dinh, nhưng mọi sự đều trái ngược, có duyên không nợ chỉ là hư vô. Huyên mừng thầm vì đã có thêm cơ hội để hỏi lại lòng mình và so sánh giữa hai người đàn bà đã đi qua đời chàng. Ngân muôn đời là người yêu trong mộng, nàng chỉ muốn là người bề trên để được hầu hạ nâng niu. Nàng chợt đến với Huyên như cơn gió lốc, không săn sóc phụ giúp, đểnh đoảng còn luôn lời nhì nhằng, dằn vặt và than thở đã vô tình đem đau khổ, dày xéo tâm hồn già này đến hoảng sợ. Sau lần hội ngộ này, nàng sẽ trở lại Paris cố quên đi niềm thất vọng đớn đau vừa trải qua. Giọng Ca sĩ Thanh Thuý ngọt ngào nỉ non kết thúc bài hát "Ngăn Cách" của Nhạc sĩ Y Vân ...
"..Lòng người như chiếc lá, nằm trong cơn gió vô tình..."

Hồi tưởng lại những ngày còn sống chung với Thanh Hồng. Xin gởi về Hiền Thê ngàn nén hương yêu. Cảm tạ ơn trên đã cho Huyên một người bạn đường nhẫn nhục, cần kiệm lại biết phục tòng. Dẫu biết rằng, mình bị chia sẻ chỉ được hưởng phân nửa tình cảm của chàng, song nàng vẫn nhẫn nại, ân cần chăm sóc, vén khéo trong ngoài cho chồng con được thanh nhàn êm ấm, vuông tròn đề huề là nàng yên vui. Thoáng mơ hoang của chàng đã tan biến đi vội vã, hiện tại còn lại là niềm vui tuổi thọ với đàn con, cùng cháu chắt quý yêu. Huyên thầm nghe rì rào trong cõi mù sương, có một loài hoa chợt mỉm cười sung sướng, mãn nguyện nơi cuối chân trời thẳm xa vời vợi ...

Đường ai đi giăng đầy cỏ lá úa
Lối ta về ngập ngừng ánh trăng soi
Không lưu luyến sao lòng ta se sắt
Vết thương sầu theo từng cánh hoa rơi

Phạm Thị KimDung
Xuân Ất Mùi 03-04-2015